O príncipe Harry, de 41 anos, sofreu uma derrota em um processo judicial movido contra os tabloides britânicos Daily Mail e Mail on Sunday. O príncipe e outras seis personalidades, incluindo o cantor Elton John, a atriz Elizabeth Hurley e a atriz Sadie Frost, ex-mulher de Jude Law, alegavam que as publicações utilizaram informações obtidas de maneira ilegal, por meio de métodos como escuta telefônica e investigação particular, em matérias que datam desde a década de 1990 até 2011.
Após um julgamento que se estendeu por 46 dias, a justiça britânica decidiu rejeitar as alegações apresentadas pelos demandantes, argumentando que não havia provas suficientes que comprovassem a utilização de métodos ilícitos por parte dos tabloides para a obtenção das informações. O juiz responsável pelo caso concluiu que as suspeitas levantadas não eram suficientes para embasar uma condenação, uma vez que não foram apresentadas evidências concretas que comprovassem a prática de atos ilegais nas investigações realizadas pelos veículos de comunicação.
O veredito foi confirmado em 7 de novembro de 2023. De acordo com a revista People, a decisão foi baseada na falta de comprovação de que as matérias em questão resultaram de apurações ilegais. A negativa da justiça ocorre em um contexto delicado para o príncipe Harry, que retornou ao Reino Unido para esta visita, a primeira desde 2022, em meio a uma série de desavenças com a família real britânica.
Embora o príncipe Harry não tenha se pronunciado publicamente sobre a decisão, ele emitiu um comunicado em conjunto com a baronesa Doreen Lawrence, expressando descontentamento com o resultado do julgamento. Na nota, Harry afirmou que buscou a corte em busca de justiça e responsabilização, mas não obteve nem uma coisa nem outra. A declaração reflete a frustração do príncipe em relação ao processo e à forma como a justiça tratou as alegações.
A defesa dos tabloides argumentou que o juiz que conduziu o caso tinha um histórico de representar o grupo de comunicação em anos anteriores, levantando questões sobre a imparcialidade do julgamento. Em um trecho do comunicado, a defesa descreveu a decisão como uma “completa e óbvia tentativa de encobrir o caso”, embora tenha afirmado que tal resultado não era inesperado. A defesa também considerou que os esforços do tribunal para inocentar o Mail foram “chocantes” e “totalmente injustificados”.
Este desfecho judicial marca mais um capítulo na conturbada relação entre o príncipe Harry e a imprensa britânica, que já foi alvo de críticas severas por parte do duque de Sussex em diversas ocasiões. O caso também destaca as complexidades legais e éticas que cercam a atuação dos tabloides, especialmente em relação à privacidade e à obtenção de informações sobre figuras públicas.
