Na quarta-feira (4/3), o Arsenal conquistou uma vitória crucial sobre o Brighton, com um gol solitário de 1 a 0, em partida válida pela 29ª rodada da Premier League, realizada no Amex Stadium. Este resultado se torna ainda mais significativo após o Manchester City ter empatado em 2 a 2 com o Nottingham Forest, em um duelo que ocorreu ao mesmo tempo no Etihad Stadium.
Com esse triunfo, os Gunners somam 67 pontos, distanciando-se em sete pontos do Manchester City. Antes desta rodada, os Citizens tinham a possibilidade de reassumir a liderança, já que possuem um jogo a menos e irão enfrentar o Arsenal em casa. Agora, precisarão contar com a sorte e torcer por erros do adversário. O Brighton, após a partida, segue em 12º lugar, com 37 pontos.
O único gol do jogo foi anotado por Saka, que balançou as redes ainda na primeira metade da partida. O Arsenal abriu o placar aos 9 minutos, quando Saka, em uma finalização da quina da área, contou com uma falha do goleiro Verbruggen, que não conseguiu defender o chute. Curiosamente, essa foi a única tentativa do Arsenal no primeiro tempo. A equipe de Mikel Arteta, que já se destaca por ter se beneficiado de gols contra nesta temporada europeia, contou novamente com a ajuda do adversário.
O Brighton buscou reagir, mantendo maior posse de bola durante boa parte do jogo, mas teve dificuldade em converter esse domínio em oportunidades concretas. O goleiro Raya teve um trabalho tranquilo no primeiro tempo, mas se destacou no segundo, realizando uma defesa importante que evitou o empate.
Arteta fez alterações ao retirar Gyökeres e Martinelli, que não estavam em um bom dia, e observou sua equipe ganhar intensidade na parte final da partida. Com mais energia, o Arsenal começou a ameaçar em contra-ataques e estava mais próximo de marcar o segundo gol do que de sofrer um empate. O 1 a 0 se mostrou suficiente para assegurar três pontos valiosos.
O Arsenal voltará a campo no sábado (7/3), quando enfrentará o Mansfield, da terceira divisão, pelas oitavas de final da FA Cup. Em seguida, o time se prepara para duelar contra o Bayer Leverkusen nas oitavas da Champions League, nos dias 11 e 17 de março. Já o Brighton só jogará novamente no dia 14, contra o Sunderland, pela 30ª rodada da Premier League.
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