O tumultuado ano de 2025 para o Botafogo chega ao fim, não atendendo às expectativas geradas por uma temporada anterior repleta de conquistas, mas trazendo lições valiosas que podem auxiliar a SAF a reencontrar seu caminho no cenário esportivo. Apesar de campanhas decepcionantes, a motivação para planejar um 2026 promissor se manteve viva.
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O Lance! faz um balanço da temporada do Botafogo, que passou por significativas mudanças no elenco, incluindo contratações relevantes e alguns contratempos nos bastidores.
O Botafogo começou 2025 ainda sob a euforia após os triunfos na Libertadores e no Brasileirão do ano anterior, com a esperança de mais uma temporada brilhante. Contudo, logo no início do ano, surgiram os primeiros grandes desafios, como a saída do técnico Artur Jorge para o futebol do Catar, além das transferências de Luiz Henrique para a Rússia e Thiago Almada para a França, levando três pilares da equipe.
Com calma, John Textor declarou que não estava excessivamente preocupado com o planejamento do clube, pois as competições mais relevantes — o Brasileirão e a Libertadores — teriam início em abril. Sem dois talentos fundamentais e contando com treinadores interinos — Carlos Leiria e Cláudio Caçapa —, o Botafogo teve um desempenho decepcionante no Estadual, terminando em nono lugar, e sofreu derrotas para o Flamengo na Supercopa e para o Racing na Recopa. Em apenas dois meses, viu-se sem dois troféus.
Em março, Renato Paiva assumiu as rédeas da equipe em uma contratação inesperada. O português, recém-saído do Bahia, enfrentou dificuldades, especialmente em jogos fora de casa, e a campanha na Libertadores foi aquém do esperado, garantindo a classificação na última rodada, já no final de maio.
Em junho, o Glorioso participou da Copa do Mundo de Clubes da FIFA, onde demonstrou sua força ao vencer o PSG por 1 a 0, com um gol de Igor Jesus, e eliminou o Atlético de Madrid na fase de grupos. Naquele momento, Paiva parecia ter conquistado a confiança de John Textor, mas essa impressão logo se desfez.
Nas oitavas de final, o Botafogo se deparou novamente com o Palmeiras, de quem havia sido o carrasco no ano anterior em competições decisivas. Porém, na Filadélfia, o Alvinegro apresentou uma atuação muito abaixo do esperado, jogando de forma excessivamente defensiva e perdendo por 1 a 0, sendo eliminado da competição. A atitude da equipe irritou Textor, que decidiu rescindir o contrato com o português.
Logo no início do segundo semestre, a SAF enfrentou uma crise, com um movimento promovido por outros acionistas da Eagle Football, que detém 90% das ações, questionando a continuidade de John Textor devido a acusações de má gestão e ações suspeitas. Essa disputa nos bastidores gerou incertezas sobre o futuro do projeto, especialmente com o fundo Ares, credor da Eagle, alegando que o Botafogo era garantia de empréstimos realizados.
Em campo, o time perdeu mais atletas e passou a passar por uma reestruturação. Negociados com clubes internacionais, John, Jair e Igor Jesus foram para o Nottingham Forest, enquanto Gregogre se transferiu para o Al-Rayyan, clube de Artur Jorge, resultando na saída de quatro titulares indiscutíveis. Embora tenham chegado novas contratações, como o goleiro Neto, o zagueiro Kaio Pantaleão, o volante Danilo, o meia Álvaro Montoro e os atacantes Jordan Barrera, Arthur Cabral e Tucu Correa, ainda não foram à altura do que se esperava: um recomeço.
Então, um jovem técnico com um sobrenome famoso surgiu: Davide Ancelotti, filho do renomado Carlo Ancelotti, treinador da Seleção Brasileira. O europeu teve pouco tempo para se adaptar e enfrentou uma eliminação precoce nas oitavas de final da Libertadores, perdendo para a LDU em duas partidas insatisfatórias. A pressão chegou rapidamente em seu primeiro trabalho.
A campanha no campeonato nacional seguiu uma trajetória semelhante à que terminou: sempre na zona de classificação para a Libertadores, alternando entre vaga direta ou nas fases preliminares — como ocorreu, ao enfrentar o Nacional de Potosí, da Bolívia. A maior queixa foi em relação a um time vulnerável defensivamente e carente de criatividade.
Já sem chances de conquistar o título, as esperanças se voltaram para a Copa do Brasil. O Glorioso enfrentou o Vasco nas quartas de final, mas novamente não apresentou um bom desempenho. Após dois empates por 1 a 1, sendo o segundo dentro do Nilton Santos e passando sufoco nos instantes finais, o Cruz-Maltino avançou nos pênaltis e chegou à final, onde perdeu para o Corinthians no Maracanã.
Ao final do ano, com a confirmação da sexta colocação no Brasileirão, Botafogo e Davide Ancelotti consideraram a continuidade do trabalho. No entanto, a diretoria manifestou desejo de trocar o preparador físico Luca Guerra, o que não foi aceito por Davide, resultando em sua saída. O clube não se opôs e procurou novas opções no mercado.
O Botafogo iniciará 2026 sob a liderança do argentino Martín Anselmi, ex-treinador do Porto, de Portugal, que firmou contrato até o final de 2027 e já está envolvido no planejamento de contratações.
Análise do Botafogo em 2025: Um ano de desafios e aprendizados
