O russo Yevgeny Kafelnikov, que atingiu o topo do ranking da ATP em 1999, expressou sua opinião de que Novak Djokovic não está mais apto a competir por títulos de Grand Slam. Segundo o ex-jogador, o sérvio, que completará 39 anos em maio de 2026, enfrenta dificuldades para conquistar seu 25º troféu da elite do tênis devido à desvantagem física em relação aos atletas mais jovens.
“Para ser honesto, duvido que ele consiga (conquistar o 25º Grand Slam). Novak está quase com 39 anos, não mais 35. O corpo e o metabolismo não proporcionam a recuperação rápida ou a agilidade de um jogador jovem. Ninguém pode desafiar as leis da natureza. Um atleta de 39 anos é simplesmente muito velho para competir com um de 22, que está no auge de sua forma física”, declarou Kafelnikov.
Atualmente, Djokovic ocupa a quarta posição no ranking mundial. Kafelnikov, que alcançou a liderança da ATP uma vez em sua carreira, enfatizou que, apesar de suas críticas, admira a trajetória do sérvio no esporte. “Ele é, sem dúvida, o maior jogador de todos os tempos, mas competir contra esses jovens…”, finalizou.
Atualmente na quarta colocação do ranking, Djokovic acumula 101 títulos em sua carreira, com mais de 1.150 vitórias e apenas 233 derrotas. Ele é o recordista em Grand Slams no tênis masculino, com 24 conquistas, além de ter um ouro olímpico em seu currículo. Em 2026, ele completará 23 anos como profissional, após iniciar sua carreira em 2003.
Por outro lado, Kafelnikov, que hoje tem 51 anos, alcançou o primeiro lugar no ranking apenas uma vez, em 1999, e ao longo de sua carreira conquistou 26 títulos, incluindo dois Grand Slams e a medalha de ouro nas Olimpíadas de Sydney em 2000. Ele começou sua trajetória profissional em 1994 e se aposentou em 2003, após vencer a Copa Davis com a Rússia no ano anterior.
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