O Athletico se prepara para o Campeonato Paranaense de 2026 com uma equipe Sub-20, que contará com a participação de seis jogadores da linha de frente, permitindo assim que uma jovem promessa da base faça sua estreia no profissional. O meia Bruninho, que atua no Sub-17, foi promovido e não participará da Copa São Paulo de Futebol Júnior, que acontece no início de 2026.
A equipe, conhecida como Furacão, retomou a ideia de ter um time de aspirantes no estadual, uma estratégia que foi utilizada em algumas temporadas na última década. João Correia será o técnico, um profissional que já havia elevado Bruninho em sua trajetória nas categorias de base nos últimos meses.
Em 2025, Bruninho se destacou ao marcar 23 gols em 37 partidas no Sub-17 e, em seguida, anotou dois gols em seis jogos no Sub-20. Não é surpresa que, em setembro, ele tenha começado a ser patrocinado por uma marca internacional de artigos esportivos.
Com seu desempenho no Campeonato Brasileiro da categoria, onde o Athletico chegou à semifinal, o jogador chamou a atenção de clubes como Bahia, Bragantino, Cruzeiro e Palmeiras, o que gerou uma novela em torno da renovação de seu contrato.
A diretoria do Athletico tinha como objetivo aumentar sua multa rescisória, visto que seu primeiro contrato profissional foi assinado em abril e é válido até abril de 2028. Após trocar de representante, passando a ser gerido por um familiar, Bruninho enfrentou um impasse em sua permanência no clube.
Durante o período de indefinição, o atleta foi afastado por dois jogos pela diretoria. Contudo, após algumas semanas de negociação, o clube e o agente chegaram a um acordo tanto em relação ao salário quanto à duração do contrato. No mesmo dia da renovação, Bruninho fez sua estreia em uma partida onde o Furacão venceu o Botafogo por 6 a 0, no CT do Caju, pelo Campeonato Brasileiro.
Bruninho agora tem contrato com o Athletico até março de 2030. Sua cláusula de rescisão foi reajustada de R$ 14 milhões para R$ 40 milhões no mercado nacional, enquanto no exterior o valor é de 60 milhões de euros (aproximadamente R$ 391,6 milhões na cotação atual).
Bruno Braga, conhecido como Bruninho, está no CT do Caju desde 2021, quando tinha apenas 13 anos. Além do interesse de clubes brasileiros, a Europa também está de olho em seu talento; pelo menos cinco equipes já manifestaram interesse e estão acompanhando sua trajetória, incluindo o Tottenham da Inglaterra, os portugueses Benfica e Porto, o espanhol Real Betis e o russo Zenit.
É importante lembrar que o meia completará 18 anos, idade em que poderá se transferir do Brasil, em 16 de agosto de 2026.
Sub-17
Jogos: 37
Gols: 23 (10 no Brasileirão, 8 no Paranaense, 3 na Copa do Brasil e 2 na Copa Sul)
Sub-20
Jogos: 6
Gols: 2 (2 na Copa Sul)
