O Tombense foi reconhecido como o clube do interior de Minas Gerais com a melhor posição no Ranking Nacional de Clubes (RNC) 2026, divulgado recentemente pela Confederação Brasileira de Futebol (CBF). A equipe, oriunda de Tombos, situada na Zona da Mata, ocupa a 42ª posição geral, somando 3.240 pontos, destacando-se entre os times mineiros fora da capital.
Entretanto, essa posição contrasta com o desempenho do clube em 2025, quando enfrentou o rebaixamento para a Série D do Campeonato Brasileiro. Apesar do destaque no RNC, o Tombense viveu um ano difícil em 2025. Na Série C do Campeonato Brasileiro, a equipe não conseguiu a pontuação necessária para se manter na divisão e acabou rebaixada para a Série D em 2026. Na Copa do Brasil de 2025, o Gavião Carcará foi eliminado nas etapas iniciais pelo Operário-PR. No Campeonato Mineiro de 2025, a equipe alcançou as semifinais, mas foi derrotada pelo Atlético, embora tenha conquistado o título de bicampeão do Interior mineiro.
O Athletic, que ocupa a segunda posição entre os clubes do interior no ranking da CBF, está na 51ª colocação nacional com 2.570 pontos. O time, de São João del Rei, passou por um período de tensão na Série B de 2025, garantindo a permanência na divisão apenas na última rodada, finalizando a competição em 15º lugar com 44 pontos. Na Copa do Brasil de 2025, o Athletic foi eliminado em casa pelo Grêmio na segunda fase, após disputa de pênaltis. No Campeonato Mineiro, terminou em 2º lugar no Grupo B, mas não conseguiu avançar às semifinais, que ficaram com o América.
O Pouso Alegre, terceiro clube do interior mais bem classificado no ranking, encerrou 2025 sendo eliminado na fase de grupos da Série D do Campeonato Brasileiro, na qual disputou o Grupo A6 e não conseguiu avançar ao mata-mata. O Uberlândia e o Itabirito tiveram um percurso semelhante, sendo ambos eliminados na fase de grupos do Grupo A7, sem conseguir avançar na competição nacional.
O Ranking Nacional de Clubes da CBF é composto pela análise do desempenho dos clubes nas competições organizadas pela entidade nos últimos cinco anos. A pontuação é acumulada com base nas participações e resultados nas diferentes divisões do Campeonato Brasileiro (Séries A, B, C e D) e na Copa do Brasil, com ênfase maior para as divisões superiores e fases avançadas. Assim, o ranking reflete uma média histórica recente, e não apenas as campanhas do último ano.
