Com Hakimi recuperado e Mbappé assistindo das arquibancadas, a seleção marroquina se prepara para um importante confronto contra Mali, na segunda rodada da Copa Africana de Nações. O time, que já enfrentou o Brasil na Copa do Mundo, é considerado favorito neste torneio continental sob a liderança de Walid Regragui.
Hakimi, lateral-direito do PSG e um dos principais jogadores da atualidade, está prestes a fazer sua estreia na competição. Após se recuperar de uma lesão no tornozelo esquerdo que o deixou fora da vitória da sua equipe sobre Comores na primeira rodada, ele agora está disponível, conforme confirmado por Regragui.
Kylian Mbappé, um dos melhores amigos de Hakimi durante seu tempo no PSG, marcará presença no duelo entre Marrocos e Mali. O atacante do Real Madrid aproveita as férias de fim de ano para apoiar seu ex-companheiro ao lado de sua família.
Neste contexto, o embate entre Marrocos e Mali é considerado uma verdadeira “prova de fogo”, dado que se trata do principal rival do grupo. Uma segunda vitória garantiria a classificação matemática da equipe de Regragui para a fase eliminatória, reafirmando a força da seleção que chegou às semifinais da Copa do Mundo de 2022.
Marrocos, que se destacou como uma das principais ameaças ao Brasil no Mundial, possui um elenco repleto de opções, e Regragui deixou em aberto quem começará como titular no ataque, entre Rahimi, do Al-Ain, El-Nesyri, do Fenerbahce, ou El Kaabi, do Olympiacos.
Apesar de Rahimi ter perdido um pênalti contra Comores, ele é o terceiro maior artilheiro da história do Al-Ain e teve um papel crucial na conquista da Champions League da Ásia na temporada 2023/2024. El-Nesyri, atualmente atuando na Turquia, ocupa a oitava posição entre os maiores goleadores do Sevilla.
Outro destaque do time é Brahim Díaz, que teve uma passagem de sucesso pelo Milan e foi reintegrado ao Real Madrid após seu empréstimo. Embora nascido na Espanha, ele escolheu representar Marrocos e foi responsável pelo primeiro gol da seleção na Copa Africana de Nações. Em seu histórico de 16 partidas, o meia-atacante acumula nove gols e duas assistências.
A única baixa para o confronto será o zagueiro Saïss, que, com mais de 200 jogos na Premier League, se lesionou na estreia e foi forçado a sair de campo. Com uma das defesas mais sólidas do continente, Marrocos enfrentará mais um desafio contra a oitava melhor seleção africana, segundo o ranking da FIFA.
Desde o término da Copa do Mundo de 2022, Marrocos sofreu apenas três derrotas em todos os jogos, sendo duas delas para a África do Sul durante as Eliminatórias da Copa Africana de Nações de 2024 e na fase de oitavas de final do torneio.
Ainda assim, Marrocos conquistou recentemente o Campeonato das Nações Africanas, que reúne apenas jogadores que atuam em seus países de origem, além da Copa das Nações Árabes. Nesse ciclo, a equipe de Regragui também venceu o Brasil por 2 a 1 em um amistoso em 2023.
