A 35ª edição da Copa Africana de Nações (CAN) terá seu início neste domingo (21/12), reunindo 24 seleções no principal torneio de futebol do continente africano. O jogo inaugural será entre Marrocos e Comores, marcado para as 16h (horário de Brasília), com os marroquinos jogando em casa.
A competição ocorrerá de 21 de dezembro de 2025 a 18 de janeiro de 2026, celebrando o retorno do torneio ao Marrocos após 37 anos de ausência. Os anfitriões chegam como os grandes favoritos, e enfrentam o Brasil no Mundial de 2026. A seleção marroquina, que já foi rival do Brasil, conquistou recentemente a Copa Árabe, encerrada na quinta-feira (19/12). Além disso, o time, liderado por Hakimi, se destacou na Copa do Mundo de 2022, onde chegou às semifinais, e teve uma campanha sólida nas eliminatórias.
Com atletas renomados como Achraf Hakimi, Hakim Ziyech e Bono, Marrocos busca conquistar pela segunda vez a taça do torneio, sendo sua primeira vitória em 1976. O time almeja consolidar sua imagem como uma potência emergente no futebol africano.
Em contraste, Comores participam da competição pela segunda vez, tendo feito sua estreia na edição de 2021, realizada em Camarões. O confronto de abertura representa um passo significativo na evolução do futebol neste país.
A Costa do Marfim, atual campeã, também é vista como uma das principais candidatas. Com títulos conquistados em 1992, 2015 e 2024, a seleção laranja chega com um histórico forte e um elenco competitivo, pronta para defender seu título continental.
Outras seleções tradicionais como Egito, Camarões, Senegal, Gana e Nigéria prometem intensificar a disputa pelo troféu, apoiadas em seus legados, talentos e desempenhos recentes. O Egito, maior vencedor da história da CAN com sete títulos e único tricampeão consecutivo (2006, 2008 e 2010), liderado por Mohamed Salah, busca retomar sua posição de destaque no futebol africano após 15 anos.
O Senegal, campeão em 2021 e com a estrela Sadio Mané, chega fortalecido após garantir vaga direta para a próxima Copa do Mundo. A Nigéria, que não participou da última edição do Mundial, aposta no talento de Victor Osimhen para se reerguer e conquistar seu quarto título.
A Argélia, vencedora em 2019, apresenta um time renovado sob a liderança de Riyad Mahrez e é apontada como forte candidata ao título. A Tunísia, por sua vez, busca conquistar seu segundo título continental, contando com a experiência de Youssef Msakni e Wahbi Khazri, além de uma defesa sólida.
Grupos da competição incluem:
Grupo A: Marrocos, Mali, Zâmbia, Comores
Grupo B: Egito, África do Sul, Angola, Zimbábue
Grupo C: Nigéria, Tunísia, Uganda, Tanzânia
Grupo D: Senegal, República Democrática do Congo, Benim, Botsuana
Grupo E: Argélia, Burkina Faso, Guiné Equatorial, Sudão
Grupo F: Costa do Marfim, Camarões, Gabão, Moçambique
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