Atendendo às expectativas, o boxeador britânico Anthony Joshua venceu o youtuber Jake Paul por nocaute no sexto round, na última sexta-feira (19/12), em Miami, EUA. Com essa vitória, Joshua alcançou sua 29ª vitória em 33 lutas, sendo 26 delas por nocaute, e garantiu uma bolsa de US$ 92 milhões (aproximadamente R$ 508 milhões) — quantia que também foi destinada a Paul. O pugilista britânico agora mira uma luta contra Tyson Fury, programada para setembro na Arábia Saudita, que, apesar de não valer título, promete quebrar recordes de premiação.
Joshua teve dificuldades para se adaptar ao estilo de luta de Paul, que se movimentou bastante e evitou o confronto direto. Foi apenas no quinto round, quando o youtuber começou a mostrar sinais de cansaço, que o ex-campeão mundial conseguiu conectar bons golpes, resultando em duas quedas.
Com pouca energia, Paul não conseguiu evitar um poderoso golpe de direita de Joshua, que selou o destino da luta a 1 minuto e 31 segundos do sexto round. Durante o anúncio da vitória, Joshua levantou o braço de Paul em sinal de respeito. “Não foi tão rápido quanto eu esperava, e não foi minha melhor apresentação. Ele se comportou bem e merece respeito por ter se preparado. Agora, estou focado na luta contra Fury no próximo ano”, afirmou o britânico no ringue.
Por sua vez, Jake Paul expressou orgulho pela experiência: “Agradeço aos fãs, adoro Miami. Enfrentei um dos melhores pesos pesados do mundo e estou determinado a seguir em frente em busca do título mundial.”
Em outras lutas da noite, o brasileiro Anderson Silva, aos 50 anos, venceu o ex-lutador de MMA Tyron Woodley, de 43 anos, por nocaute técnico no segundo round. Também competiu o ex-olímpico Keno Marley, que derrotou o americano Diarra Davis Jr. por pontos, em uma decisão unânime dos jurados (triplo 40 a 35) na categoria dos cruzadores, após conseguir uma queda no primeiro round.
