O volante Walace voltou a ser o centro das atenções após mais uma derrota do Cruzeiro. Neste domingo (14/12), a equipe celeste foi eliminada da semifinal da Copa do Brasil em uma disputa de pênaltis contra o Corinthians. Walace teve a responsabilidade de ser o último a cobrar, mas sua tentativa foi defendida pelo goleiro Hugo Souza.
O jogador já é visto como um antagonista pelos torcedores desde a final da Sul-Americana, realizada em 23 de novembro de 2024, quando o Cruzeiro enfrentou o Racing, da Argentina. Naquele jogo decisivo, muitos apontaram Walace como um dos culpados pela derrota do time, pois, após cometer erros que resultaram nos dois primeiros gols do adversário, foi substituído apenas 20 minutos após o início da partida, que terminou em 3 a 1 para os argentinos.
No domingo, após perder o primeiro jogo em casa, o Cruzeiro conseguiu uma vitória na Neo Química Arena por 2 a 1, levando a decisão para os pênaltis. Com quatro cobranças convertidas e uma errada para cada lado, a disputa seguiu para as alternadas, momento em que Walace novamente se destacou negativamente ao falhar na cobrança.
Walace iniciou sua carreira no Grêmio, onde se profissionalizou em 2014, aos 19 anos. Sua transferência para o Hamburgo, em 2017, rendeu ao clube gaúcho 9,2 milhões de euros, embora ele tenha feito parte da equipe rebaixada na Bundesliga na temporada 2017/2018.
Quando o Cruzeiro demonstrou interesse em sua contratação, Walace estava no Udinese, da Itália, e foi anunciado como reforço do time mineiro em julho de 2024. Apesar das tentativas dos treinadores Fernando Seabra e Fernando Diniz de mantê-lo como titular, sua falta de desempenho o relegou ao banco de reservas sob a gestão de Leonardo Jardim.
Em 2025, Walace foi titular em apenas três partidas, todas pela Sul-Americana, enquanto participou como substituto em 25 jogos.
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