Com a saída de Leonardo Jardim, o Cruzeiro inicia um período de especulações sobre possíveis novos treinadores, e o nome de Tite surge como uma forte possibilidade, podendo ser a escolha preferida de Pedro Lourenço. O interesse no ex-técnico da seleção brasileira também sugere que a permanência de Gabigol em Belo Horizonte não é mais uma prioridade, especialmente após a eliminação do time para o Corinthians na semifinal da Copa do Brasil.
A relação conturbada entre Tite e Gabigol, quando ambos estavam no Flamengo, é um fator importante nesse cenário. Durante a apresentação de Gabigol no Cruzeiro, em um evento repleto de torcedores no Mineirão, o proprietário da SAF do clube, Pedro Lourenço, fez uma piada sobre a situação. “Ele fez uma ressalva. Se fosse para vir um técnico, ele não viria”, afirmou, reforçando que Gabigol não está disposto a trabalhar novamente com Tite. O atacante confirmou a declaração com um sorriso, dizendo: “Eu não falei, mas vou falar agora: é verdade. Agora vocês sabem”.
Tite e Gabigol atuaram juntos no Flamengo de outubro de 2023 até setembro de 2024, quando o treinador foi demitido. Três meses depois, o atacante transferiu-se para o Cruzeiro. Durante sua passagem sob o comando de Tite, Gabigol participou de 37 jogos, com 33 deles como reserva, e marcou apenas quatro gols. A relação entre os dois nunca foi harmoniosa, e Gabigol não hesitou em expressar sua insatisfação, referindo-se ao técnico como “um treinador que não me respeitava como jogador”.
Antes de sua passagem pelo Flamengo, Tite convocou Gabigol algumas vezes para a seleção, mas o deixou de fora da Copa do Mundo de 2022, mesmo com o atacante se destacando no clube carioca naquele ano.
Com a possível contratação de Tite, a saída de Gabigol do Cruzeiro se torna quase uma certeza. No entanto, independentemente da negociação com o treinador, a situação do atacante em Belo Horizonte é delicada. A torcida o considera um dos principais responsáveis pela eliminação na Copa do Brasil. Apesar de ter desempenhado bem e vencido o Corinthians por 2 a 1 no tempo regulamentar, o time celeste perdeu nos pênaltis, e Gabigol teve um pênalti mal executado que resultou em um grande desapontamento.
Após o jogo, a torcida expressou sua insatisfação vandalizando o grafite de Gabigol no muro da Toca da Raposa I, onde foram lançadas frases como “vai embora, lixogol”. A repercussão foi tão negativa que torcedores invadiram a conta oficial do jogador no Instagram, deixando mensagens como “Some do meu Cruzeiro!”, “Pipoqueiro” e “Respeita o time do povo”.
