Desde sua contratação em agosto como assessor especial da presidência, Leonardo Gaciba tem atuado nos bastidores do Cruzeiro, e nesta semana sua participação foi considerada significativa. Após um lance que gerou ampla repercussão na mídia esportiva, ele se reuniu com a CBF junto à gestão da SAF.
O encontro ocorreu na última segunda-feira (27/10), na sede da entidade no Rio de Janeiro, com a presença de representantes da Comissão de Arbitragem. Além de Gaciba, marcaram presença o proprietário do clube, Pedro Lourenço, e o diretor-executivo de futebol, Paulo Pelaipe. O objetivo da reunião foi expressar o descontentamento do Cruzeiro em relação à atuação da arbitragem durante o jogo contra o Palmeiras, realizado no domingo (26/10) no Allianz Parque. A partida, que foi válida pela 31ª rodada do Brasileirão e envolveu os times que ocupam a 1ª e a 3ª posição, terminou em um empate sem gols, mas gerou indignação por dois lances controversos.
O primeiro lance ocorreu no primeiro tempo, quando o zagueiro Gustavo Gómez, do Palmeiras, cometeu uma falta no atacante Wanderson, que acabou sofrendo uma grave lesão na coxa e não poderá mais jogar nesta temporada. Apesar de o árbitro Rafael Rodrigo Klein ter sido chamado pelo VAR, ele não expulsou o jogador paraguaio.
No segundo tempo, Fabrício Bruno, zagueiro do Cruzeiro, recebeu o segundo cartão amarelo por uma suposta falta em Allan, que avançava em velocidade para a área celeste. A equipe mineira contesta que a falta tenha ocorrido.
A informação sobre o encontro na CBF foi inicialmente divulgada pelo portal Central da Toca e confirmada pelo O TEMPO Sports. A contratação de Gaciba tem como foco a representação do Cruzeiro em questões específicas, como arbitragem, com instituições como a CBF e a Federação Mineira de Futebol (FMF). Além de atuar como interlocutor, ele também colabora com a comissão técnica, buscando desenvolver estratégias e comportamentos que melhorem a mentalidade dos atletas em relação à arbitragem.
Formado em educação física, Leonardo Gaciba iniciou sua carreira como árbitro profissional em 1993. Ele se tornou parte do quadro da Fifa em 2005 e foi reconhecido como um dos melhores juízes do Campeonato Brasileiro Série A por vários anos. Após encerrar a carreira de árbitro em 2010, tornou-se comentarista de arbitragem no Grupo Globo e, entre 2019 e 2021, chefiou a Comissão de Arbitragem da CBF sob a presidência de Rogério Caboclo.
