Para a partida contra o Vitória pelo Brasileirão, o Cruzeiro enfrentará um desafio, pois não contará com sua dupla de zaga habitual. Villalba acumulou três cartões amarelos em sua última partida contra o Palmeiras, enquanto Fabrício Bruno foi expulso. Diante dessa situação, o treinador Leonardo Jardim deverá considerar as alternativas disponíveis na equipe.
O técnico tem à disposição os zagueiros João Marcelo, Jonathan Jesus e Gamarra. A expectativa é que João Marcelo e Jonathan Jesus compitam na linha defensiva contra o Vitória. Entre os três, João Marcelo, de 25 anos, é o que possui mais experiência com a camisa celeste, acumulando 64 partidas desde que chegou ao Cruzeiro em 2023. Ele foi um dos jogadores principais na temporada anterior, tendo sido adquirido em definitivo do Porto por R$ 8 milhões, mas enfrentou um longo período fora dos gramados devido a uma séria lesão multi-ligamentar, que requereu cirurgia e o afastou por quase oito meses.
Jonathan Jesus, de 21 anos, foi trazido do Ceará em junho de 2024, com a Raposa investindo R$ 8,25 milhões por 90% dos direitos econômicos. Inicialmente, teve poucas oportunidades, mas nesta temporada já atuou em 29 partidas. O paraguaio Gamarra, de 25 anos, foi emprestado pelo Athlético-PR em fevereiro, logo após a lesão de João Marcelo, mas ainda teve poucas atuações.
Outra alternativa que Jardim poderia considerar seria a inclusão de um zagueiro da base, mas isso parece inviável no momento. Janderson, de 20 anos, que fez sua estreia no time principal contra o Vasco, está em recuperação após cirurgia no ligamento cruzado anterior e no menisco do joelho esquerdo. Bruno Alves, por sua vez, foi relacionado para algumas partidas, mas está em um período de descanso após representar a seleção brasileira sub-20.
Caso precise, Jardim ainda pode chamar o jovem Kauã Prates, de 17 anos, que é lateral-esquerdo por origem, mas tem atuado como zagueiro na seleção de base do Brasil.
João Marcelo – 25 anos, 1,90m, destro, 64 jogos pelo Cruzeiro – 8 cartões amarelos e 1 vermelho
Jonathan Jesus – 21 anos, 1,87m, destro, 36 jogos pelo Cruzeiro – 3 cartões amarelos e 1 vermelho
Gamarra – 25 anos, 1,83m, canhoto, 7 jogos – nenhum cartão
Bruno Alves – 20 anos, 1,86m, destro – ainda não atuou pela equipe principal
Kauã Prates* – 17 anos, 1,84m, canhoto, 11 jogos pelo Cruzeiro – 1 cartão amarelo
*Atua como zagueiro na seleção brasileira de base
