Apesar de atravessar um dos momentos mais desafiadores de sua carreira com a camisa do Atlético, o atacante Hulk provou mais uma vez ser crucial para a equipe. Na noite de terça-feira (21), durante a partida de ida da semifinal da Copa Sul-Americana contra o Independiente Del Valle, foi dele o passe que culminou no gol de empate.
Nos últimos jogos, o ataque do Atlético tem enfrentado problemas de eficiência, incluindo o próprio Hulk, que está há 14 partidas sem marcar. A expectativa era que os principais jogadores ofensivos do Galo aumentassem seu desempenho em um confronto tão decisivo. No entanto, isso não se concretizou. Rony, por exemplo, não conseguiu finalizar nenhuma vez enquanto esteve em campo, e as melhores oportunidades para o Atlético surgiram através dos meias.
A dinâmica do jogo mudou completamente aos 23 minutos do segundo tempo com a entrada de Hulk. Atuando de forma centralizada — não apenas como pivô, mas também levando a bola e encarando os zagueiros adversários — Hulk trouxe uma nova energia ao ataque do alvinegro.
Com sua presença, o Galo começou a criar chances mais claras, até que, aos 46 minutos, o camisa sete protagonizou uma jogada decisiva, assistindo Dudu para empatar a partida. O volume de jogo com Hulk em campo cresceu tanto que, minutos antes, ele sofreu uma falta dentro da área, gerando até reclamações do Atlético nas redes sociais sobre a arbitragem.
Em apenas 17 minutos de jogo, Hulk acertou todos os seus passes (5/5), participou de 13 ações com a bola e sofreu duas faltas. Sua atuação destacada pode ter alterado não só sua situação dentro do esquema de Jorge Sampaoli, mas também afetado o desempenho geral do ataque. Nos jogos recentes em que foi titular, Hulk não apresentou o rendimento esperado e parece ter se saído melhor quando entrou como substituto. No último sábado (18), contra o Corinthians, ele jogou os 90 minutos e teve apenas uma finalização.
A fase negativa que afeta o ataque do Atlético é refletida nos números dos atacantes. Apesar de estar há 14 jogos sem balançar as redes, Hulk continua sendo o artilheiro do Galo em 2025, com 16 gols, seguido por Rony, que tem 11. Biel e Reinier ainda não marcaram com a camisa do Atlético.
Após a partida, o técnico Sampaoli elogiou Hulk em coletiva e expressou a esperança de que o atacante recupere seu melhor desempenho. “É fundamental para nós que o Hulk volte a apresentar seu nível. Ele é um ídolo do clube e já viveu muitas coisas aqui. Estou muito satisfeito por ele ter contribuído para o empate. Esperamos sempre que ele atinja seu máximo. Isso certamente lhe dará confiança e a equipe jogará muito melhor”, afirmou o treinador.
O próximo desafio do Atlético será no sábado (25), às 16h, contra o Ceará, pela 30ª rodada do Campeonato Brasileiro. O jogo de volta da semifinal da Copa Sul-Americana, contra o Independiente Del Valle, está marcado para terça-feira (28), às 21h30, na Arena MRV.
