Atualmente no papel de reserva, Gabriel Barbosa é cotado para assumir a titularidade no próximo confronto do Cruzeiro, em virtude da ausência do principal artilheiro da equipe. Neste sábado (18/10), às 21h (horário de Brasília), a Raposa enfrentará o Fortaleza no Mineirão, em partida válida pela 29ª rodada da Série A.
Após ser expulso no empate em 1 a 1 contra o Atlético na Arena MRV, o centroavante Kaio Jorge não estará disponível para o duelo contra o Leão do Pici. Dentre as opções que o técnico Leonardo Jardim tem à disposição, Gabigol se destaca como o principal candidato a ganhar essa nova oportunidade.
Considerado uma das estrelas do clube, o camisa 9 ainda não alcançou seu melhor desempenho nesta temporada, embora seja o segundo jogador com mais contribuições em gols. Recentes declarações levantaram dúvidas sobre sua permanência em Belo Horizonte até 2026, tornando jogos como este, especialmente diante da torcida, uma excelente chance para demonstrar seu valor.
Até o momento, Gabigol atuou em 39 partidas oficiais com a camisa estrelada, contabilizando 13 gols e quatro assistências, totalizando 17 contribuições diretas para a equipe – ficando atrás apenas de Kaio, que tem 27, e à frente do meia Matheus Pereira, que soma 15.
Independente do cenário atual, Gabigol continua a ser celebrado pela torcida, que frequentemente imita seu icônico gesto muscular. Espera-se que até 45 mil torcedores estejam presentes no Gigante da Pampulha.
Além da ausência de Kaio Jorge, o técnico Jardim também não contará com outros dois jogadores para este embate contra o Fortaleza: o goleiro Cássio, que sofreu um trauma na cabeça, e o lateral-esquerdo Kaiki Bruno, que está suspenso. Seus substitutos naturais devem ser Léo Aragão e Kauã Prates, respectivamente.
No que diz respeito aos atletas em tratamento, três estão sob os cuidados do Departamento de Saúde e Performance: o lateral-direito Fagner, que se recupera de uma fratura na perna direita; o meio-campista Matheus Henrique, que trata de duas costelas quebradas; e o ponta Luis Sinisterra, que apresenta um edema muscular na coxa direita.
Jardim elogia a dedicação do Cruzeiro, mas reafirma a necessidade de aprimorar o elenco.
