A trajetória de Bernard no Atlético tomou um novo rumo recentemente. Desde que Jorge Sampaoli assumiu o comando da equipe em setembro, o jogador, que veste a camisa 11, recuperou seu bom desempenho, voltou a acreditar em seu potencial e se destacou no meio-campo do Galo.
Após retornar ao Atlético em julho do ano passado, Bernard enfrentou dificuldades para apresentar um futebol convincente. Seu primeiro gol após o retorno aconteceu somente em janeiro, na quarta rodada do Campeonato Mineiro, contra o América, após um longo jejum de 28 partidas.
A virada na sua performance ocorreu durante o jogo de volta contra o Bolívar, pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. Bernard começou no banco, mas foi chamado para o jogo ainda no primeiro tempo. No final da partida, aos 46 minutos do segundo tempo, ele anotou o gol que selou a classificação do Atlético.
Desde aquele momento, Bernard se firmou como titular do meio-campo e não deixou mais sua posição. Embora não tenha voltado a marcar gols, suas atuações têm sido consistentes, e ele tem criado diversas oportunidades para seus companheiros.
Na quarta-feira (15), no empate em 1 a 1 contra o Cruzeiro, pela 28ª rodada do Campeonato Brasileiro, Bernard novamente se destacou, realizando duas finalizações perigosas que quase resultaram em gols. Após a partida, o treinador Jorge Sampaoli o elogiou, afirmando: “É um jogador fundamental para nós, pois gerencia os ataques e possui uma excelente leitura de jogo. Ele está aproveitando essa fase e, quando isso acontece, o desempenho da equipe melhora. Está contribuindo muito, e gosto de seu caráter; a vida lhe deu a chance de mostrar seu talento novamente.”
Sampaoli é o terceiro técnico que Bernard tem desde seu retorno ao clube, e parece ser o único capaz de extrair o melhor do atleta. Cuca, que foi responsável por sua revelação no futebol em 2012, recebeu críticas do próprio jogador após sua saída.
“Sou muito grato ao Cuca, que me ajudou bastante no início da minha carreira. Passei por meses difíceis, não consegui marcar gols, mas ele me deu a chance de jogar. Porém, a gestão foi complicada, tanto para mim quanto para outros jogadores. Isso teve um impacto significativo nos momentos em que ele precisou de jogadores que não estavam em boa fase”, declarou Bernard no dia 24 de setembro.
“Foi realmente difícil. Muitos jogadores podem compartilhar dessa experiência. No início, é claro que fiquei triste, mas não estava conseguindo entregar o que ele esperava, devido à falta de oportunidades, confiança, comunicação e diálogo. Foi uma fase complicada”, finalizou.
