No dia 18 de novembro de 2001, um domingo que ficou gravado na memória dos torcedores, Romário protagonizou uma exibição memorável no Campeonato Brasileiro. O Vasco, atuando no Palestra Itália, desafiou o Palmeiras na 25ª rodada e saiu vitorioso com um expressivo 3 a 1. A partida foi marcada pela habilidade do Baixinho e pela expulsão do lendário goleiro Marcos, ídolo da torcida palmeirense. O Lance! relembra o embate entre Palmeiras e Vasco no Brasileirão de 2001.
O primeiro tempo não teve gols, mas a etapa complementar trouxe à tona a genialidade de Romário, que demonstrou por que era considerado um dos maiores atacantes da história. Logo aos 22 minutos, ele inaugurou o placar ao aproveitar um erro da defesa palmeirense. Em seguida, aos 45 minutos, ampliou a vantagem com um pênalti. O terceiro gol veio dos pés do jovem Ely Thadeu, que, vindo do banco, selou o destino da partida aos 29 minutos do segundo tempo. O único momento de alívio para os torcedores do Palmeiras foi o gol de falta de Arce, já nos minutos finais.
A derrota se tornou ainda mais amarga para o Palmeiras devido à expulsão de Marcos, que recebeu um cartão vermelho após uma falta dura fora da área. Sob o comando de Márcio Araújo, a equipe paulista não encontrou forças para reagir e deixou o campo sob vaias de sua própria torcida.
Enquanto isso, a comemoração dos vascaínos em São Paulo reforçava a imagem de Romário, que estava em um dos últimos grandes momentos de sua carreira. A vitória manteve o Vasco na disputa pelas primeiras colocações da tabela, enquanto o Palmeiras, em uma fase irregular, se afastava da parte de cima.
Romário rapidamente dissipou qualquer dúvida sobre quem poderia decidir o jogo ao marcar dois gols no segundo tempo. Com a frieza característica, ele deixou a defesa palmeirense desorientada. Seu segundo gol, convertido em pênalti, foi uma demonstração de classe: um chute rasteiro que não deu chance ao goleiro reserva, que entrou após a expulsão de Marcos.
O Baixinho se consolidou como um verdadeiro “carrasco” de equipes paulistas, relembrando suas grandes atuações contra Corinthians, São Paulo e Palmeiras ao longo da carreira. Por outro lado, o ídolo palmeirense Marcos viveu um dia infeliz. Após uma saída precipitada, cometeu uma falta dura fora da área e foi expulso pelo árbitro, simbolizando o desespero do Palmeiras que já estava em desvantagem. Sem seu principal líder em campo, o Verdão se tornou ainda mais vulnerável.
Naquele Campeonato Brasileiro, que era disputado em um formato de pontos corridos com 28 rodadas, o Palmeiras não conseguiu lutar pelo título, enquanto o Vasco mostrou sua força, embora tenha sido eliminado antes das fases decisivas. A vitória em São Paulo, no entanto, ficou marcada pela atuação brilhante de Romário e pela fragilidade do Palmeiras em casa.
Palmeiras 1 x 3 Vasco
Data: 18 de novembro de 2001, domingo
Local: Estádio Palestra Itália (São Paulo-SP)
Competição: Campeonato Brasileiro – 25ª rodada
Gols:
Romário, aos 22’ do 2ºT (Vasco)
Romário, aos 45’ do 2ºT (Vasco, pênalti)
Ely Thadeu, aos 29’ do 2ºT (Vasco)
Arce, aos 37’ do 2ºT (Palmeiras)
Palmeiras: Marcos; Arce, Alexandre, Leonardo Devanir e Flávio Luís; Robson, Magrão, Fernando e Pedrinho; Donizete e Darío Muñoz. Técnico: Márcio Araújo.
Vasco: Hélton; Rafael Pereira, Fabiano Eller, João Carlos e Géder; Gilberto, Jamir, Léo Lima e Juninho Paulista; Donizete Oliveira e Romário. Técnico: PC Gusmão.
Expulsão: Marcos (Palmeiras).
