Como já era previsto, Joaquim Pinto revelou que seu primeiro contato com o Cruzeiro ocorreu através do técnico português Leonardo Jardim, que dirige a equipe principal. Em uma entrevista na última sexta-feira (19/9), o coordenador de scout e mercado comentou, pela primeira vez, sobre o início das conversas, que o surpreenderam.
Embora não tivessem uma relação próxima e não tivessem trabalhado juntos anteriormente, ambos se conheciam. Um fator que facilitou a conexão foi o desejo de Pinto de deixar a Rússia, onde estava atuando, para trabalhar no Brasil – coincidentemente, sua esposa, que conheceu em Portugal, é natural de Belo Horizonte.
“Conheci o Leonardo Jardim por meio do futebol, acompanhando seu trabalho em diversos clubes. É evidente que ele é um dos melhores treinadores de Portugal e possui reconhecimento mundial. Eu estava no Spartak Moscou e já havia decidido que não iria renovar meu contrato”, explicou ele no Cruzeiro Cast.
“Em uma noite, enquanto estava em casa na Rússia com minha esposa, recebi uma mensagem do Jardim perguntando se poderia me ligar. Fiquei surpreso, claro. Tivemos uma conversa de uma hora, onde ele expressou interesse em trabalharmos juntos. Discutimos vários assuntos, e assim começou minha relação com o Cruzeiro”, contou Pinto.
Depois desse primeiro contato, houve outras conversas, incluindo uma com o executivo de futebol da SAF e o vice-presidente do clube. Antes de surgir a chance no time mineiro, o profissional, que tem uma longa trajetória no Benfica, mencionou que recebeu outras propostas do futebol brasileiro, mas que não se concretizaram.
“Depois disso, o senhor Paulo Pelaipe me ligou e definimos o projeto do Cruzeiro. Aproveitei para comentar sobre alguns jogadores. Fiquei bastante satisfeito com a dinâmica e também conversei com o Pedro Junio. Não posso negar que tive outras oportunidades no Brasil”, finalizou.
Joaquim Pinto foi contratado em junho de 2025 e é considerado um dos principais responsáveis pelas novas contratações da equipe estrelada na recente janela de transferências, que incluiu os atacantes Luis Sinisterra e Keny Arroyo, o volante Ryan Guilherme e o lateral-direito Kauã Moraes.
