Desde a contratação de Gabriel Barbosa em janeiro de 2025, uma pergunta pairou sobre o elenco do Cruzeiro: ele substituiria Kaio Jorge na titularidade? Ou será que ambos poderiam jogar juntos? Após oito meses, mesmo com estilos diferentes, KJ conseguiu manter Gabigol como opção no banco. Essa situação, no entanto, se revela uma competição saudável. Segundo Kaio, que curiosamente teve que abrir mão da camisa 9 para o novo colega, a chegada de Gabigol à Toca da Raposa o motivou a se aprimorar, beneficiando também a equipe.
“A presença dele no Cruzeiro me fez querer treinar mais para garantir meu espaço. Temos grande respeito um pelo outro e somos amigos. Ele sabe que estou vivendo um bom momento, mas está se esforçando bastante para que o professor Jardim decida quando é hora de colocá-lo em campo”, comentou o camisa 19 em entrevista à TNT Sports.
De acordo com o artilheiro do time, a convivência diária entre eles é positiva. “Estamos passando por uma fase incrível. Gabigol é um atleta muito experiente e finaliza com precisão. Ele sempre troca ideias comigo e me oferece dicas valiosas”, acrescentou.
Kaio Jorge se destacou como a principal referência do Cruzeiro em 2025, sendo o artilheiro do Campeonato Brasileiro com 15 gols e da Copa do Brasil com 5, totalizando 20 gols e cinco assistências. Gabigol, por sua vez, ocupa a segunda posição na artilharia da equipe, com 12 gols e quatro assistências.
