O técnico Jorge Sampaoli, que foi oficialmente apresentado na noite de terça-feira (2/9), está preparado para assumir o comando do Atlético a partir desta quarta-feira (3), quando os jogadores retornam após um breve período de descanso. O argentino vai se reunir novamente com quatro jogadores que já foram seus comandados durante sua passagem pelo clube, sendo que três deles foram especificamente solicitados por ele.
Durante sua estada no Atlético em 2020, que se estendeu até fevereiro de 2021, Sampaoli se destacou por fazer diversas solicitações de contratações, e entre os atletas que ele pediu e que foram contratados estão o goleiro Everson, o zagueiro Junior Alonso e o volante Alan Franco, todos ainda presentes no elenco e considerados titulares atualmente. O defensor paraguaio, inclusive, já deixou transparecer em entrevistas que gostaria de ter Sampaoli como treinador novamente.
Além desses três, Sampaoli também teve a oportunidade de trabalhar com Guilherme Arana, que, assim como os demais, é um dos atuais titulares. Todos esses jogadores foram fundamentais para a equipe em 2020, com Everson, Alonso e Arana atuando como titulares absolutos, enquanto Franco alternava entre ser titular e reserva, sempre recebendo oportunidades para mostrar seu valor.
Sampaoli encontrará também Victor Bagy, atual diretor de futebol do Atlético, que ainda jogava quando o argentino esteve à frente do time. No entanto, Bagy atuou apenas uma vez sob o comando de Sampaoli, entrando em campo após a expulsão de Rafael em uma derrota para o Santos, no dia 9 de setembro de 2024.
O treinador quase teve a chance de dirigir o atacante Hulk, já que houve uma breve janela de duas semanas entre a chegada do jogador e a saída de Sampaoli. Hulk se juntou ao Atlético em fevereiro de 2021, mas, devido à continuidade da temporada de 2020 em meio à pandemia, não pôde estrear sob a orientação de Sampaoli, treinando separadamente para se preparar fisicamente.
Sampaoli vai estrear em sua segunda passagem pelo Atlético em um clássico contra o Cruzeiro, um confronto que ele nunca teve a oportunidade de dirigir, já que chegou ao clube logo após o último jogo entre as equipes e não enfrentou a Raposa no Brasileiro, já que o Cruzeiro estava na Série B.
No time do Cruzeiro, Sampaoli também reencontrará alguns conhecidos, já que já trabalhou com Gabigol no Flamengo e Kaio Jorge no Santos.
