Nesta quarta-feira (3), os atletas do Atlético retornam à Cidade do Galo para reiniciar os treinamentos. A principal novidade será a presença do técnico Jorge Sampaoli, cuja contratação foi anunciada pelo clube na noite de terça-feira (2). O treinador tem uma semana para preparar a equipe e tentar reverter a desvantagem contra o Cruzeiro nas quartas de final da Copa do Brasil.
Sampaoli chegará a Belo Horizonte por volta das 12h, utilizando um jato particular que pousará em um hangar no Aeroporto da Pampulha, evitando o contato com a imprensa e os torcedores. Em seguida, ele se dirigirá diretamente à Cidade do Galo, onde às 16h liderará sua primeira sessão de treino desde seu retorno ao clube. Este será o primeiro trabalho da equipe após a derrota por 1 a 0 para o Vitória, no último domingo (31), pelo Campeonato Brasileiro.
O novo técnico assume a missão de tentar mudar o panorama do Atlético nas quartas de final da Copa do Brasil, após a equipe ter sido derrotada pelo Cruzeiro por 2 a 0 no jogo de ida, na Arena MRV. Para levar a disputa aos pênaltis, o Galo precisa vencer por pelo menos 2 a 0 na partida de volta, agendada para o dia 11 de setembro, no Mineirão.
Após a saída de Cuca na semana passada, o Atlético buscava um novo treinador, e Sampaoli estava na lista de opções, porém não era a principal escolha até a noite de segunda-feira (1º). Com a desistência de Martín Anselmi, a diretoria passou a focar no técnico argentino.
Os primeiros contatos foram estabelecidos na manhã de terça-feira (2) e rapidamente evoluíram para uma negociação. Sampaoli apresentou algumas condições que foram bem recebidas pela diretoria, e as negociações avançaram de forma positiva para ambos os lados.
O Atlético sempre foi uma prioridade para o treinador argentino, que, nas últimas semanas, rejeitou propostas de clubes europeus. A chance de retornar ao Galo motivou Sampaoli. Sua contratação foi amplamente apoiada pelos torcedores. Sem clube desde sua saída do Rennes, em janeiro, ele também recebeu interesse de outras equipes brasileiras, como o Santos, nos últimos meses.
Sampaoli já havia sido treinador do Atlético de março de 2020 a fevereiro de 2021, levando a equipe ao terceiro lugar no Campeonato Brasileiro daquela temporada, com um saldo de 45 jogos, 26 vitórias, 9 empates e 10 derrotas.
