O confronto entre Atlético e Vitória, agendado para este domingo (31/8) pelo Campeonato Brasileiro, reveste-se de uma importância especial para o atacante Hulk. Pela primeira vez em mais de duas décadas, ele voltará a pisar no estádio Barradão, local onde deu seus primeiros passos como jogador profissional, defendendo as cores do Vitória.
Aos 39 anos, Hulk terá a oportunidade de reencontrar o estádio onde fez sua estreia em 2004, aos 18 anos. Naquele jogo, ele entrou em campo aos 37 minutos do segundo tempo, em uma partida que terminou com a derrota do Vitória para o Fluminense por 3 a 2. Essa estreia não foi como ele sonhara, e o tempo não lhe deu outra chance de jogar ali novamente.
Após uma breve segunda passagem pelo Beira-Rio, onde enfrentou o Internacional, Hulk deixou o Vitória e seguiu para o Japão, onde se destacou antes de ser contratado pelo Porto, um dos maiores clubes de Portugal, onde se tornou um ícone. Sua carreira também incluiu passagens de sucesso pelo Zenit (Rússia) e Shanghai SIPG (China), até que ele retornou ao Brasil para atuar pelo Atlético em 2021.
Apesar de estar no Brasil há cinco anos, Hulk nunca teve a chance de revisitar o Barradão, pois o Vitória esteve fora da Série A até o ano passado. Embora 2024 pudesse marcar seu retorno ao estádio, uma expulsão na partida anterior ao duelo do Galo na capital baiana impediu isso.
O jogo entre Atlético e Vitória está marcado para às 18h30 deste domingo. Ambos os clubes demitiram seus treinadores na última semana e buscam reverter suas situações na temporada e no Campeonato Brasileiro. No primeiro turno, as equipes empataram em 2 a 2 no Mineirão, um reencontro significativo para Hulk com o clube que o formou.
Jogos na Bahia são especialmente significativos para Hulk. Além de ser o local onde começou sua trajetória, foi lá que ele conquistou o título do Campeonato Brasileiro pelo Atlético em 2021, sendo um dos protagonistas na memorável virada de 0 a 2 para 3 a 2 contra o Bahia, marcando um dos gols da vitória.
