Após um hiato de sete anos sem representantes do Velho Continente, o Vitória anunciou a contratação de Rúben Rodrigues, o primeiro atleta europeu a integrar o time desde 2018, quando o alemão Alexander Baumjohann ainda defendia as cores vermelho e preto. Essa aquisição reflete a nova estratégia da diretoria, que busca ampliar as opções ao explorar o mercado fora do Brasil.
Embora a Europa seja lar de algumas das ligas mais prestigiadas e dos atletas mais valorizados do mundo, a chegada de um jogador do continente ao Vitória não garante sucesso imediato. O exemplo de Baumjohann ilustra bem isso: ele fez apenas 11 aparições, marcou um gol e não deixou uma marca significativa na memória dos torcedores. A expectativa, agora, é que Rúben Rodrigues tenha uma trajetória diferente.
“Todo mundo conhece o talento do futebol brasileiro: Ronaldinho, Vini Jr, Rodrygo, Coutinho… Adaptar-se a um novo país não é simples. Esta é uma chance única para mostrar minhas habilidades. Acredito que nos próximos anos veremos mais jogadores europeus por aqui”, comentou Rúben durante sua apresentação na última segunda-feira.
É importante ressaltar que, embora o Vitória tenha contado com o meia Marcelinho em 2020, ele também é brasileiro, embora possua cidadania búlgara.
Nos últimos anos, enquanto a chegada de atletas europeus se tornou uma raridade na Toca do Leão, um número considerável de sul-americanos se juntou ao clube. Sob a gestão de Fábio Mota, foram oito contratações, mas apenas Raúl Cáceres permanece no elenco atualmente.
Contratações de estrangeiros pelo Vitória desde 2022:
– Santiago Tréllez – colombiano
– Zapata – colombiano
– Héctor Urrego – colombiano
– Eryc Castillo – equatoriano
– Diego Torres – argentino
– Nicolás Dibble – uruguaio
– Raúl Cáceres – paraguaio
– Rúben Rodrigues – português
Dentre esses, o atacante Tréllez é lembrado com carinho por sua contribuição significativa na segunda passagem pelo clube, que coincidiu com o retorno do Vitória da Série C para a Série B. Outros, como o experiente Zapata e o meia argentino Diego Torres, tiveram atuações discretas, enquanto Héctor Urrego não chegou a jogar.
Raúl Cáceres, que continua sob o comando de Thiago Carpini, tem mostrado evolução, desempenhando um papel crucial na manutenção do time na última temporada e disputando a titularidade na lateral direita.
As expectativas são altas para que o número de contratações estrangeiras aumente na próxima janela de transferências, que ocorrerá de 10 de julho a 2 de setembro. Um dos nomes que já está na mira do Vitória é o atacante panamenho Ismael Díaz, atualmente na Universidad Católica do Equador.
