Focado em garantir uma vaga direta nas oitavas de final da Copa Sul-Americana, o Atlético se prepara para enfrentar o Caracas (VEN) nesta quinta-feira (15), às 21h30, na quinta rodada da fase de grupos. O Galo precisa conquistar a vitória para se garantir na próxima fase sem depender de outros resultados.
Uma derrota pode complicar a situação do Atlético no Grupo H. Atualmente, a equipe ocupa a segunda posição, somando cinco pontos, o mesmo que o Caracas. O líder da chave é o Cienciano (PER), com seis pontos. Caso o Atlético seja derrotado, poderá sair da zona de classificação e precisará de combinações de resultados na última rodada para avançar.
Por outro lado, uma vitória sobre o time venezuelano pode manter o Galo próximo aos peruanos ou até mesmo garantir a liderança, dependendo do resultado do duelo entre Cienciano e Iquique (CHI), que também acontece na quinta-feira (15), às 23h. O primeiro colocado do grupo avança diretamente às oitavas de final, enquanto o segundo terá que enfrentar um playoff contra o time que vier da Copa Libertadores.
Apesar da necessidade de vencer, é provável que Cuca faça alterações na escalação. O próximo desafio é o clássico contra o Cruzeiro, no domingo (18), pela nona rodada do Campeonato Brasileiro. Na defesa, a expectativa é que Saravia inicie a partida no lugar de Natanael, e Junior Alonso pode ser poupado. No ataque, Cuello é certeza na titularidade, já que está suspenso para o clássico.
Um fator importante a ser considerado é a ausência da torcida. O Atlético ainda cumpre uma suspensão de um jogo sem público em competições da Conmebol, decorrente de incidentes durante a vitória sobre o River Plate, da Argentina, por 3 a 0, em 22 de outubro do ano anterior, na semifinal da Copa Libertadores. A punição inclui a proibição de torcedores e uma multa de 215 mil dólares (aproximadamente R$ 1,3 milhão na época).
O Caracas chega para o confronto em uma situação semelhante à do Atlético no Grupo H, mas atravessando um momento instável no Campeonato Venezuelano, onde terminou o Apertura em nono lugar.
ATLÉTICO x CARACAS
COPA SUL-AMERICANA – 5ª RODADA
📆 Data e horário: quinta-feira, 15 de maio, às 21h30
📍 Local: Arena MRV, Belo Horizonte
📺 Onde assistir: Paramount+
⚽ PROVÁVEIS ESCALAÇÕES
Atlético
Everson; Saravia, Lyanco, Rômulo e Rubens (Caio); Fausto Vera, Alan Franco e Scarpa; Rony, Cuello e Hulk.
Caracas
Benitez; E. Rito, La Mantia, Del Pino, J. Yendis, Echenique Peña, Vegas Cordero, L. Heraldez, Hernandez Chavez e De Santis.
