Nesta quarta-feira (14), às 21h30, o Cruzeiro enfrentará o Palestino, do Chile, no Mineirão, em partida válida pela quinta rodada da fase de grupos da Copa Sul-Americana. Embora a Raposa já tenha sido eliminada da competição, o time entra em campo com a missão de preservar um feito importante: ainda não ter perdido em casa para clubes chilenos.
Este confronto será o 35º do Cruzeiro contra adversários chilenos. O histórico da equipe revela 18 vitórias, 11 empates e cinco derrotas — todas como visitante. Em jogos em casa, o Cruzeiro contabiliza 13 vitórias e três empates contra times do Chile.
Os embates com equipes chilenas ocorreram em cinco torneios diferentes: Copas Mercosul, Sul-Americana, Libertadores, Supercopa da Libertadores e Recopa Sul-Americana. Além do Palestino, o Cruzeiro já enfrentou cinco outras equipes do país: Unión La Calera, Universidad de Chile, Colo-Colo, Universidad Católica e Unión Española.
No primeiro duelo contra o Palestino nesta edição da Sul-Americana, realizado no Chile, a Raposa sofreu uma derrota por 2 a 1, marcando a terceira derrota consecutiva do time na competição. A eliminação precoce ocorreu na rodada seguinte, após um empate com o Mushuc Runa, do Equador, deixando a equipe na última posição do Grupo E, com apenas um ponto.
Por outro lado, o Palestino ocupa a vice-liderança do grupo, somando nove pontos, e precisa de um empate para garantir sua classificação, pelo menos, para os playoffs.
Com um Mineirão vazio e um time alternativo em campo, o Cruzeiro se prepara para cumprir tabela no confronto contra o Palestino.
