Um dos atletas que se sobressaem sob a direção do técnico Leonardo Jardim é o zagueiro Lucas Villalba, atualmente considerado um dos titulares do Cruzeiro. Após a vitória por 2 a 1 contra o Flamengo, o treinador português utilizou o argentino como exemplo de resiliência. “No começo do ano, Villalba era um dos jogadores mais criticados, pois estava sem treinamento, completamente fora de forma. Hoje, ele é outro jogador. Está bem treinado”, declarou Jardim.
Segundo o treinador, a defesa é um dos setores que mais evoluiu na equipe. “Estamos mais competitivos em diversas áreas, tanto na defesa quanto no ataque. Melhoramos na recuperação de bola e na qualidade do nosso jogo. Na parte defensiva, sem dúvida, houve um avanço com os mesmos atletas”, explicou.
De acordo com Jardim, um dos seus principais objetivos na Toca da Raposa é desenvolver as habilidades de cada jogador, utilizando os treinos para esse propósito. Ao mesmo tempo, ele oferece oportunidades àqueles que se destacam. “É isso que buscamos: treinar. Queremos elevar todos os jogadores a um nível de preparação que os permita se destacar durante os jogos. Meu foco como treinador é prepará-los. E quando forem convocados para atuar, que consigam desempenhar em alto nível. Foi exatamente isso que ocorreu”, completou.
Lucas Villalba, de 30 anos, que anteriormente era preterido pelo ex-treinador Fernando Diniz, agora forma a dupla de zaga com Fabrício Bruno. Ele também pode atuar como lateral-esquerdo, competindo na defesa com jogadores como Jonathan Jesus.
