Em busca de uma vitória fundamental, o Atlético enfrenta o Botafogo neste domingo (20), no Mineirão, às 16h, em partida válida pela quinta rodada do Campeonato Brasileiro. O cenário é bem diferente em relação aos dois últimos encontros entre as equipes.
Os dois clubes protagonizaram a final da Copa Libertadores de 2024, realizada no estádio Más Monumental, em Buenos Aires, onde o River Plate é mandante. O jogo foi repleto de tensão para os torcedores do Atlético, que, apesar de contar com um jogador a mais desde o início, viu sua equipe sofrer dois gols ainda no primeiro tempo. Embora o Galo tenha conseguido reduzir a desvantagem no começo da segunda etapa, Júnior Santos, agora no Atlético, selou a derrota nos minutos finais.
Com essa derrota na decisão do torneio continental, o Atlético também ficou fora da Copa Libertadores de 2025, já que não conseguiu a classificação pelo Brasileirão.
Dez dias antes dessa decisiva final, Atlético e Botafogo se enfrentaram em Belo Horizonte. Devido ao fechamento da Arena MRV pelo Superior Tribunal de Justiça Desportiva (STJD), a partida ocorreu no Independência e sem a presença de torcedores. O clima era de decisão e a tensão era palpável desde o apito inicial. O Botafogo teve um desempenho superior, que se intensificou após a expulsão de Rubens ao fim do primeiro tempo, mas, surpreendentemente, o jogo terminou empatado em 0 a 0.
Neste confronto, ambos os times chegam em situações bem diferentes. O Atlético, atualmente na vice-lanterna do Brasileirão, busca sua primeira vitória na competição e necessita dos três pontos para recuperar a confiança. Por outro lado, o Botafogo, que ocupa o 10º lugar com cinco pontos, chega à partida sem vencer nas últimas duas rodadas e sob o início do trabalho do novo treinador, Renato Paiva. Uma vitória poderia trazer alívio e estabilidade ao técnico carioca.
