A Floresta Amazônica, frequentemente chamada de “coração do mundo”, é um dos ecossistemas mais ricos em biodiversidade do planeta, desempenhando um papel crucial na regulação do clima global. Este vasto bioma contribui para a atmosfera ao liberar umidade e absorver grandes quantidades de carbono, elementos que são fundamentais para a manutenção dos padrões de precipitação.
Entretanto, uma pesquisa recente revela que a saúde deste “coração” está ameaçada. Cientistas da Alemanha alertam que, devido às mudanças climáticas e à transformação do uso da terra, a Amazônia pode perder até 38% de sua área até o final do século. As preocupantes conclusões foram publicadas em 8 de dezembro na revista científica PNAS.
Com uma extensão de 5,5 milhões de quilômetros quadrados, a Amazônia é a maior floresta tropical do mundo. Além de sua importância climática e da diversidade biológica que abriga, a região é lar de comunidades indígenas e desempenha um papel decisivo no combate ao aquecimento global, armazenando cerca de 10% do carbono terrestre.
A dinâmica da floresta depende de um ciclo vital: ao capturar a umidade do oceano, a Amazônia a transporta para o interior. Por meio de um processo contínuo de evaporação, essa umidade se transforma em precipitação, resultando em chuvas que sustentam a floresta.
Contudo, os pesquisadores observaram que a conversão de áreas florestais em terras agrícolas e a expansão da pecuária, somadas ao aumento da frequência e intensidade das secas e calor, podem agravar os riscos no futuro.
A principal preocupação gira em torno da possível transição de uma densa cobertura florestal para uma vegetação semelhante à savana, caracterizada por áreas abertas e vegetação esparsa. Se esse processo ocorrer em larga escala, a recuperação da Amazônia poderia se tornar impossível.
Para chegar a essas conclusões, foram analisados dados sobre o desmatamento na bacia amazônica entre 1950 e 2014, permitindo a modelagem de um cenário no qual a floresta perderia 38% de sua cobertura. Além disso, foi identificado que o risco de perda abrupta aumentaria se o aquecimento global elevasse a temperatura média global em 2,3ºC. “Com as políticas atuais e os compromissos climáticos em vigor, estamos caminhando para um aumento de pelo menos 2,5°C”, avisa Julia Pongratz, uma das autoras do estudo e professora de Geografia Física e Sistemas de Uso da Terra na Ludwig-Maximilians-Universität, na Alemanha.
Essas descobertas sublinham a urgência de reforçar a proteção das florestas tropicais e de acelerar os compromissos climáticos para mitigar o aquecimento global o mais rapidamente possível.
