O retorno de Jorge Sampaoli ao Atlético trouxe uma nova dinâmica à Cidade do Galo, permitindo que alguns jogadores que estavam em segundo plano recuperassem seu protagonismo e autoconfiança. Dudu, Bernard e Vitor Hugo têm se destacado na equipe desde a chegada do argentino a Belo Horizonte. Enquanto isso, jovens talentos tentam conquistar seu espaço no time.
Dudu e Bernard enfrentaram dificuldades para se firmar na equipe durante a passagem de Cuca, enquanto Vitor Hugo começava a ter mais minutos em campo após a saída do ex-treinador. O atacante Dudu precisou de algumas partidas para reencontrar seu ritmo sob a direção de Sampaoli e, ao assumir a titularidade, tornou-se uma peça fundamental na formação. Ele foi responsável pelo gol que empatou o primeiro jogo da semifinal da Copa Sul-Americana contra o Independiente Del Valle e, na partida de volta, se destacou com duas assistências.
Um dos passes decisivos foi direcionado a Bernard, que, após retornar ao clube em meados de 2024, levou quase um ano para se firmar novamente. Desde a chegada de Sampaoli, Bernard se tornou um jogador-chave, sendo reconhecido pelo treinador como um dos mais técnicos do grupo. O camisa 11 tem mostrado sua importância ao participar ativamente de gols, relembrando seu impacto em 2013.
Por sua vez, Vitor Hugo se destacou como um dos artilheiros da equipe sob a gestão de Sampaoli, anotando três gols até o momento. Inicialmente contratado para ser uma opção no banco, o zagueiro conquistou seu espaço com atuações sólidas na defesa e uma presença constante nas jogadas aéreas ofensivas. Com Sampaoli, ele se consolidou como titular e um dos líderes do setor defensivo.
Em contraste, alguns jovens jogadores enfrentam dificuldades para se destacar, em parte devido ao desempenho irregular da equipe nesta temporada. Seis atletas do time principal ainda não tiveram a chance de atuar com Sampaoli, incluindo Patrick e João Marcelo como os principais exemplos.
O volante Patrick, que se recuperou recentemente de uma séria lesão na coluna, ainda não teve oportunidades sob o comando argentino, apesar de já ter sido convocado para partidas. Antes de sua contusão, ele havia se estabelecido como titular com Cuca e era visto como um dos maiores talentos do elenco.
João Marcelo, embora tenha sido relacionado para algumas partidas, ainda não fez sua estreia pelo time principal. Para manter o ritmo, ele atuou pela equipe sub-20 nas oitavas de final da Copa do Brasil, onde marcou os dois gols na vitória por 2 a 0.
Caso o time continue a apresentar um bom desempenho, é provável que Sampaoli comece a oferecer mais oportunidades gradativas, especialmente nos jogos do Campeonato Brasileiro, onde o Atlético busca se distanciar da zona de rebaixamento e almejar posições mais altas na tabela.
