Apesar de o treinador Leonardo Jardim e os atletas afirmarem que a meta do Cruzeiro no Campeonato Brasileiro é alcançar o G4, a matemática indica que a Raposa ainda tem possibilidades de conquistar o título. No dia 2 de outubro, a equipe celeste enfrentará o Flamengo, que lidera a competição, em um embate que pode ser crucial na luta pela taça. Para entrar em campo contra o Rubro-Negro com o elenco completo, a equipe estrelada precisa manter atenção redobrada no jogo contra o Vasco, marcado para o próximo sábado, no Rio de Janeiro, válido pela 25ª rodada do torneio.
O Cruzeiro se apresentará em São Januário com sete jogadores que estão pendurados, cada um com dois cartões amarelos. Dentre eles, cinco são titulares: Cássio, Lucas Romero, Matheus Pereira, Wanderson e Kaio Jorge. Considerados essenciais para o time, suas ausências no duelo contra o Flamengo poderiam ter um grande impacto, conforme analisado pelo O TEMPO Sports a seguir.
Cássio, um dos líderes do grupo, passou por altos e baixos no Cruzeiro. Após um bom começo em 2024, enfrentou uma fase negativa que se estendeu até 2025. Contudo, com a chegada de Leonardo Jardim, recuperou seu desempenho e atualmente é o goleiro titular da equipe celeste. Ele costuma se destacar com defesas importantes, como ocorreu contra o Vasco no primeiro turno do Brasileirão, quando fez três intervenções cruciais, garantindo a vitória por 1 a 0 e iniciando a recuperação da Raposa na competição.
Ídolo da torcida, Lucas Romero é um dos pilares do meio-campo cruzeirense, ao lado de Lucas Silva. Ele é vital para o equilíbrio do time de Jardim, oferecendo segurança defensiva a Fabrício Bruno e Villalba, com boa ocupação de espaço e precisão nos desarmes. Além disso, contribui no ataque com passes que quebram as linhas adversárias, ajudando o Cruzeiro a avançar rapidamente. Suas finalizações de longa distância também podem causar preocupação à defesa rival, como demonstrado na vitória celeste por 3 a 0 sobre o Bahia.
Matheus Pereira, amplamente considerado o melhor camisa 10 do Brasil, recuperou seu status como peça-chave no Cruzeiro. Após um início de ano conturbado, evoluiu sob a orientação de Jardim, tornando-se a mente criativa do meio-campo azul. Seus passes são fundamentais para desarticular defesas adversárias, resultando em gols importantes, como o que marcou na vitória por 2 a 1 sobre o Internacional.
Embora tenha seus críticos, Wanderson é uma peça indispensável no esquema de Jardim. Contratado a pedido do técnico, o jogador traz velocidade pelos flancos, atuando como um recurso valioso nos contra-ataques. Ele também desempenha um papel defensivo, voltando para ajudar na marcação e fazendo dupla com Kaiki, o que pode ser crucial diante do potente ataque do Flamengo.
Por fim, Kaio Jorge é, sem dúvida, o grande destaque do Cruzeiro na temporada de 2025. Artilheiro da equipe com 20 gols (sendo 15 no Brasileirão), ele vive uma fase iluminada. Além de sua precisão nas finalizações, contribui nas transições rápidas do time, frequentemente sendo o responsável por puxar os contra-ataques. Mesmo sendo centroavante, ele se destaca na pressão defensiva, ajudando a recuperar a posse de bola quando o adversário tenta sair jogando.
