Sem tempo para descanso, o Atlético muda seu foco e se concentra na Copa Sul-Americana. Depois de garantir a classificação para as quartas de final da Copa do Brasil e empatar com o Vasco no Campeonato Brasileiro, o Galo se prepara para enfrentar o Godoy Cruz, da Argentina, nas oitavas de final da competição continental. O jogo de ida está agendado para quinta-feira (14/8), na Arena MRV, às 19h.
Para o confronto contra os argentinos, o técnico Cuca contará com o retorno de Hulk e Saravia. O atacante, que é o artilheiro da equipe na temporada com 15 gols, e o lateral-direito não participaram da partida contra o Vasco devido a questões de desgaste físico.
“É importante gerenciar a carga dos jogadores. Não faz sentido expor um atleta a três jogos por semana, especialmente em momentos decisivos como os que vivemos. Precisamos ter um controle para garantir que eles estejam em boas condições. Na última partida, foi a vez dele e do Saravia, e provavelmente faremos o mesmo novamente para preservar a equipe. São 10 jogos em 30 dias, o que é bastante intenso”, afirmou Cuca em coletiva de imprensa.
O Atlético participa pela décima vez da Copa Sul-Americana, e sua melhor campanha ocorreu em 2019, quando chegou à semifinal, mas foi eliminado pelo Colón, da Argentina. Embora ainda não tenha conquistado o título do torneio, o Galo é bicampeão da Copa Conmebol (1992 e 1997), que anteriormente era considerada a segunda competição mais importante da América do Sul.
Do outro lado, o Atlético enfrenta um Godoy Cruz que atravessa um momento difícil. A equipe argentina não vence há seis jogos, tendo perdido recentemente em casa por 2 a 1 para o Gimnasia, no Torneo Clausura do Campeonato Argentino, e registrado cinco empates.
Esses resultados negativos levaram a diretoria do clube de Mendoza a alterar a comissão técnica. O treinador Esteban Solari foi demitido no sábado (9/8) e substituído por Walter Ribonetto.
“Já temos um certo conhecimento sobre o adversário, mas ainda não estamos totalmente preparados para o jogo de quinta-feira. Tivemos que nos concentrar no Flamengo na quinta, e no Vasco hoje. Agora, vamos estudar o Godoy Cruz. Sabemos que eles apresentaram um novo treinador, que vinha do Melgar. Vamos entender qual é o plano de jogo dele e como a equipe joga, para fazermos uma boa partida nesse primeiro mata-mata em casa, na quinta-feira”, comentou Cuca após o jogo contra o Cruzmaltino.
Apesar da sequência negativa, o Godoy Cruz ainda não sofreu derrotas na Copa Sul-Americana. Na competição, a equipe disputou seis partidas, com três vitórias e três empates. O principal goleador do time na temporada é Agustín Auzmendi, que marcou cinco gols em 17 jogos.
