Após duas performances decepcionantes em Belo Horizonte, o Cruzeiro trouxe de volta a alegria aos seus torcedores, desta vez em solo carioca. Na tarde deste domingo (3/9), a equipe mineira derrotou o Botafogo por 2 a 0 no Estádio Nilton Santos, recuperando assim a liderança do Campeonato Brasileiro Série A.
Os gols da Raposa foram anotados no primeiro tempo, ambos resultantes de contra-ataques rápidos. O meio-campista Christian inaugurou o placar após um cruzamento preciso do lateral-esquerdo Kaiki. O segundo gol veio dos pés do meia Matheus Pereira, que aproveitou uma bela jogada do centroavante Kaio Jorge.
Com essa vitória, referente à 18ª rodada da competição, o Cruzeiro alcançou 37 pontos, superando o Flamengo, que possui 36 e ainda tem duas partidas a menos. Na mesma noite, o Urubu se prepara para enfrentar o Ceará.
Além do triunfo, o resultado manteve alguns tabus em relação ao Botafogo. O Cruzeiro não perde para o Glorioso desde 2016, e a última derrota no Nilton Santos aconteceu em 2011, há 14 anos. Curiosamente, o último clube a vencer os cariocas em casa pelo Campeonato Brasileiro foi o próprio Cruzeiro, com uma impressionante vitória de 3 a 0 em 2024.
No que diz respeito à escalação, o técnico português Leonardo Jardim optou por manter o time titular, com a única ausência sendo o lateral-direito Fagner, que sofreu uma fratura na perna direita e ficará afastado por algumas semanas.
Os primeiros minutos do jogo mostraram uma maior posse de bola para o Botafogo, sugerindo que o Cruzeiro deveria aproveitar os contragolpes. Contudo, mesmo jogando de forma cautelosa, a equipe mineira dominou a primeira etapa.
Aos 22 minutos, o primeiro gol surgiu. John, goleiro do Botafogo, cometeu um erro ao sair jogando; Matheus Pereira, na intermediária, teve tempo para pensar e passou para Kaiki, que avançou pela esquerda. O lateral fez um cruzamento perfeito para Christian, que não hesitou em empurrar a bola para as redes.
Pouco depois, o Botafogo teve um momento de tensão quando o árbitro assinalou um pênalti por uma suposta falta de Villalba sobre Artur. No entanto, após revisão no VAR, a decisão foi anulada, o que parece ter motivado o Cruzeiro a ampliar a vantagem.
Aos 40 minutos, após um escanteio do Botafogo, Kaio Jorge recuperou a bola, partiu desde o campo de defesa e avançou até a linha de fundo do campo adversário. Ele cruzou para o “gelado” camisa 10, que finalizou de forma potente e alta, garantindo o segundo gol.
Na segunda etapa, o Botafogo, realizando várias mudanças, tentou assumir o controle do jogo e pressionou mais o ataque, colocando o goleiro Cássio em algumas situações complicadas. No entanto, o Cruzeiro, bem postado defensivamente, atuou de forma mais cautelosa e conseguiu preservar a vantagem.
O próximo desafio do Cruzeiro será na volta das oitavas de final da Copa do Brasil. Após um empate sem gols com o CRB em Belo Horizonte, as equipes se enfrentarão novamente na quinta-feira (7/8), às 21h, em Maceió. Quanto ao Campeonato Brasileiro, o próximo confronto será contra o Santos, em casa, marcado para domingo (10/8), às 18h30, no Mineirão.
Partida: Botafogo 0 x 2 Cruzeiro
Motivo: 18ª rodada do Campeonato Brasileiro Série A
Data: domingo, 3 de agosto de 2025, às 16h (horário de Brasília)
Local: Estádio Nilton Santos, Rio de Janeiro-RJ
Botafogo: John; Vitinho, Kaio Fernando (David Ricardo), Alexander Barboza e Alex Telles (Cuiabano); Marlon Freitas, Allan (Newton) e Álvaro Montoro; Jefferson Savarino, Artur (Joaquín Correa) e Arthur Cabral. Técnico: Davide Ancelotti
Cruzeiro: Cássio; William, Fabrício Bruno, Lucas Villalba e Kaiki Bruno; Lucas Romero, Lucas Silva, Christian (Matheus Henrique) e Matheus Pereira (Eduardo); Wanderson (Marquinhos) e Kaio Jorge (Lautaro Díaz). Técnico: Leonardo Jardim
Árbitro: Matheus Delgado Candançan (SP); assistentes: Alex Ang Ribeiro (SP) e Márcia Bezerra Lopes Caetano (RO). VAR: Gilberto Rodrigues Castro Júnior (PE)
Gols: Christian, aos 22′ do 1º tempo; Pereira, aos 40′ do 1º tempo (CRU)
Cartões amarelos: Barboza, Allan e Correa (BOT); Christian e Kaiki (CRU)
