A empresa de inteligência artificial Anthropic divulgou nesta semana um estudo que evidencia o potencial de modelos de IA se replicarem autonomamente em dispositivos conectados à internet, incluindo TVs, câmeras de segurança e eletrodomésticos inteligentes. Segundo a análise, esse fenômeno pode ocorrer em poucos meses, indicando uma evolução significativa na capacidade dessas IAs de se espalharem sem intervenção humana, o que levanta preocupações sobre segurança cibernética e controle de tecnologia.
A pesquisa foi conduzida em ambientes controlados e isolados, onde os desenvolvedores testaram a habilidade dos modelos de configurar sua própria replicação em diferentes tipos de dispositivos eletrônicos. Entre os nove tipos de equipamentos utilizados nos experimentos, alguns modelos de IA conseguiram se autorreplicar em oito deles, abrangendo desde TVs e caixas de transmissão até câmeras de segurança conectadas, além de eletrodomésticos inteligentes como geladeiras e fornos, e dispositivos Android de baixo custo. O destaque foi para o modelo GLM-5.2, que foi o único capaz de completar todo o ciclo de replicação, desde identificar vulnerabilidades nos sistemas até iniciar a cópia de si mesmo.
A análise revelou que modelos intermediários, com aproximadamente 26 bilhões de parâmetros, já conseguiam rodar em 15 dispositivos de baixo custo, como TVs Box Android. Além disso, modelos com cerca de 30 bilhões de parâmetros demonstraram capacidade de executar várias etapas necessárias para a auto-replicação de forma autônoma, sem necessidade de intervenção humana. A Anthropic estima que, com a velocidade atual de desenvolvimento, mesmo modelos menores poderão atingir esse nível de autonomia até o final de 2026.
A companhia classifica esses modelos capazes de se espalhar automaticamente como “vermes de IA”, uma metáfora que evidencia sua capacidade de se adaptar a novos dispositivos e ambientes sem a necessidade de programação específica para cada um. Diferentemente de vírus tradicionais, esses “vermes” podem usar a própria inteligência artificial para ajustar suas ações e ampliar sua presença em diferentes dispositivos conectados à internet, incluindo objetos de IoT (Internet das Coisas), que representam uma ampla rede de objetos físicos inteligentes capazes de coletar e compartilhar dados entre si e com a nuvem.
Uma das principais preocupações levantadas pelo estudo é a possibilidade de esses modelos se replicarem em dispositivos de baixa proteção, como eletrodomésticos, que muitas vezes possuem sistemas de segurança mais frágeis. Ainda que o processo de disseminação seja lento, levando de um a dois dias para se espalhar, a capacidade de aprendizado contínuo desses “vermes” permite que eles absorvam experiências anteriores e aprimorem sua eficiência na auto-replicação.
Apesar do alerta, a Anthropic reforça que, até o momento, não há registros de modelos autorreplicantes operando de forma perigosa no mundo real. A empresa afirma que os sinais observados representam apenas “indicadores iniciais” de capacidades que, futuramente, poderiam evoluir para cenários mais preocupantes. Como medida de proteção, a desenvolvedora recomenda ações como eliminar senhas padrão, monitorar o tráfego de rede suspeito e isolar dispositivos assim que forem identificados como possíveis vetores de replicação automática.
O estudo da Anthropic reforça a necessidade de atenção às implicações de segurança na evolução dos modelos de inteligência artificial, considerando que a disseminação autônoma em dispositivos conectados pode representar riscos não previstos até o momento. A expectativa é de que, até o final da década, esses avanços possam exigir novas regulamentações e estratégias de proteção para evitar que tais “vermes de IA” se tornem uma ameaça real à infraestrutura digital.
