A General Motors consolidou sua posição como a principal fabricante de veículos nos Estados Unidos durante o terceiro trimestre de 2023, mesmo apresentando uma redução nas vendas em relação ao mesmo período do ano anterior. No entanto, a Toyota Motor continua a aproximar-se da liderança, impulsionada pelo aumento na preferência por veículos híbridos, refletindo mudanças no comportamento do consumidor diante do aumento dos preços dos combustíveis.
De acordo com dados divulgados pela Cox Automotive, uma renomada empresa de pesquisa do setor automotivo, as três maiores montadoras de Detroit — GM, Ford Motor e Stellantis — podem ter sua participação de mercado combinada reduzida para aproximadamente 36% neste trimestre. Essa diminuição ocorre em meio à crescente penetração de marcas asiáticas, especialmente aquelas com forte presença no segmento de veículos híbridos, como Toyota e Honda, que devem responder por mais da metade das vendas de veículos novos nos Estados Unidos durante o período.
Esse movimento é atribuído, em grande parte, à ascensão dos veículos híbridos, que se tornaram a escolha preferencial dos consumidores frente ao aumento dos preços do petróleo e dos combustíveis. Os preços médios da gasolina comum nos Estados Unidos atingiram US$ 4,43 por galão em setembro de 2023, um aumento significativo em relação aos US$ 3,20 do mesmo mês do ano anterior. Essa escalada nos custos de combustível tem incentivado os consumidores a optarem por veículos mais eficientes em termos de consumo, com destaque para os modelos híbridos.
Especialistas do setor apontam que a Toyota, com modelos como o Corolla híbrido, deve ser uma das principais beneficiadas por essa mudança de preferência. Apesar de suas vendas gerais terem registrado um leve avanço para 633.223 unidades no terceiro trimestre, o destaque fica para o aumento de quase 36% nas vendas do Corolla híbrido, que atingiram 13.003 unidades, em comparação ao mesmo período do ano passado. Essa tendência reforça a estratégia da fabricante japonesa de focar em veículos com maior eficiência energética, especialmente diante da escalada dos preços do petróleo.
Além disso, a Cox Automotive projeta que o Hyundai Motor Group pode ultrapassar a Ford em vendas trimestrais nos Estados Unidos pela primeira vez. A previsão aponta para vendas de aproximadamente 511.421 veículos pela Hyundai no terceiro trimestre, contra 504.172 unidades da Ford, cuja divulgação de resultados está prevista para ocorrer na próxima sexta-feira. Essa mudança também reflete a crescente competitividade do segmento de veículos acessíveis e eficientes.
No segmento das montadoras tradicionais de Detroit, a GM conseguiu mitigar parcialmente o impacto da queda nas vendas com a venda de modelos mais acessíveis, como o crossover Trax. Mesmo assim, as vendas totais da GM caíram 5,5% em relação ao mesmo período do ano anterior, totalizando 670.974 unidades comercializadas. Já a Stellantis manteve suas vendas próximas ao patamar de 324.277 unidades, uma estabilidade em relação ao terceiro trimestre de 2022.
No balanço geral, a Cox estima que o mercado de veículos novos nos Estados Unidos tenha registrado aproximadamente 4,1 milhões de unidades vendidas no terceiro trimestre de 2023, representando uma redução de cerca de 1% em comparação ao mesmo período do ano anterior. Essa desaceleração reflete as mudanças no perfil do consumidor e a maior preferência por veículos mais eficientes, especialmente híbridos, em um cenário de aumento contínuo dos preços dos combustíveis.
