O técnico português Leonardo Jardim enfrenta um desafio ao definir a escalação do Cruzeiro para o confronto contra o Sport, que ocorrerá neste domingo. A partida, parte da 8ª rodada do Campeonato Brasileiro, está marcada para as 16h, na Ilha do Retiro. Com uma vitória, o Cruzeiro, que atualmente soma 13 pontos, poderá avançar da quarta para a segunda posição na tabela.
Entretanto, o cenário se complica com cinco jogadores titulares do Cruzeiro que estão pendurados, possuindo dois cartões amarelos. Em circunstâncias normais, essa situação poderia ser gerenciável, mas a próxima rodada traz um clássico decisivo contra o Atlético, marcado para o Mineirão, às 20h30. Para evitar perder esses jogadores essenciais para o derby, Jardim pode optar por descansar alguns atletas em Recife.
Os atletas que estão sob risco são: o goleiro Cássio, o zagueiro Lucas Villalba, o volante Christian, o meio-campista Matheus Pereira e o atacante Kaio Jorge. Destes, apenas Cássio participou da partida contra o Mushuc Runa na última quarta-feira; os demais foram poupados. A preocupação de Jardim surge devido às recentes boas performances desses jogadores.
Kaio Jorge, que conquistou a titularidade no jogo contra o São Paulo, já anotou quatro gols em cinco partidas no campeonato, além de marcar duas vezes contra o Villa Nova na Copa do Brasil. Christian, responsável pelo gol da vitória contra o Vasco, também contribuiu com uma assistência para Kaio Jorge na partida contra o Bahia e tem sido destacado por seu empenho e dinamismo, garantindo seu lugar entre os titulares.
Villalba, que anteriormente era uma opção menos favorecida na lateral-esquerda, também se destacou na defesa, recebendo elogios da torcida. Matheus Pereira, apesar de ter uma função defensiva mais exigente sob o comando de Jardim, tem se destacado em campo, assim como o goleiro Cássio.
Caso Jardim opte por descansar os jogadores, ele conta com algumas alternativas: Léo Aragão seria o substituto imediato de Cássio. Para a defesa, Jonathan Jesus pode assumir a posição se Villalba for poupado. As opções para substituir Christian incluem Walace, Eduardo e Murilo Rhikman. No lugar de Matheus Pereira, Jardim pode escolher entre Rodriguinha, o mesmo Eduardo e Gabriel Barbosa, sendo que este último também pode atuar na vaga de Kaio Jorge, junto com Bolasie, Kaique Kenji, Marquinhos e Lautaro Diaz.
