Paulinho se despediu do Corinthians em maio de 2025. Quase um ano depois, o ex-jogador retorna ao clube, mas agora em uma nova fase, aposentado dos gramados e atuando como coordenador técnico do Mirassol, cargo que ocupa desde o final da temporada passada. Neste sábado (10), às 18h30 (de Brasília), as equipes se enfrentam no estádio Campos Maia, em Mirassol, pelo Campeonato Brasileiro. Com 219 partidas disputadas pelo Timão, Paulinho é reverenciado pela torcida e conquistou quatro títulos: um Campeonato Brasileiro (2011), uma Libertadores (2012), um Mundial de Clubes da FIFA (2012) e um Paulistão (2013).
Em entrevista ao Lance!, Paulinho compartilhou suas impressões sobre a vida pós-aposentadoria, revelou que continua acompanhando o Corinthians e falou sobre sua nova função no futebol, agora do lado de fora das quatro linhas.
LANCE!: Amanhã, Mirassol e Corinthians se enfrentarão, o que você espera desse reencontro, considerando que é ídolo do clube?
Paulinho: Já tive uma experiência anterior, no Campeonato Paulista, e fui muito bem recebido na Neo Química Arena. Minha história com o Corinthians é muito bonita, foram quase sete anos vestindo a camisa do clube, e o respeito e carinho que tenho pela instituição são bem conhecidos. Contudo, agora meu foco é no Mirassol, e preciso me empenhar ao máximo para que a equipe e os atletas tenham um bom desempenho em campo. Este jogo será uma lembrança especial, mas temos objetivos claros: garantir a permanência na Série A. Sabemos que o Campeonato Brasileiro é desafiador, mas estamos determinados a fazer um bom trabalho.
LANCE: Como tem sido sua vida após deixar o Corinthians e anunciar sua aposentadoria?
Paulinho: Minha despedida foi incrível e marcante na minha carreira. Essa decisão já estava sendo planejada há quase três anos, enquanto eu estudava gestão. Estou começando uma nova jornada no futebol e me preparei bem para a função que exerço atualmente.
LANCE: É comum dizer que o jogador morre duas vezes, sendo a primeira na aposentadoria. Como foi sua decisão e os primeiros dias após?
Paulinho: Minha transição foi bem pensada. Iniciei alguns cursos após minha primeira lesão e, com a segunda, aprofundei meus estudos. O papel nesse novo campo exige conhecimento e discernimento. Tenho conversado frequentemente com Thiago Scuro, do Mônaco, que é uma referência para mim, e sempre que posso, busco aprender com ele.
LANCE!: Como a experiência de outros jogadores que atuaram fora dos gramados influenciou sua decisão?
Paulinho: Isso varia de atleta para atleta. O mais importante é ter paixão pelo que você faz. O Edu (Gaspar) foi alguém que me aconselhou a não esperar a aposentadoria para estudar, e suas palavras foram valiosas. Temos mantido contato e trocado ideias, o que tem sido muito útil para mim, já que estou começando nessa nova função.
O ex-volante, conhecido por seus 40 gols com a camisa do Corinthians, encerrou a carreira nos gramados, mas não se afastou do futebol. Em dezembro de 2024, foi nomeado coordenador técnico do Mirassol, em um momento decisivo: o centenário do clube e sua estreia na Série A do Brasileirão. Paulinho explicou como surgiu o convite e o papel significativo do diretor de futebol Juninho Antunes em sua decisão.
LANCE!: Como você recebeu o convite do Mirassol e o que te levou a aceitá-lo?
Paulinho: O convite partiu da diretoria, especialmente do Juninho, que é uma referência e um excelente gestor. Todo o sucesso que o Mirassol está vivendo se deve muito a ele e à diretoria. Eu vim conhecer a estrutura do clube e, após algumas conversas, o Renato, um amigo meu, que também representava um atleta na época de Corinthians, me perguntou sobre meus planos. Ele sugeriu me indicar ao Juninho, e assim as coisas começaram a fluir. Aceitei o desafio após discutir com minha esposa, e foi uma decisão em conjunto com a família, algo muito importante para mim. A adaptação à cidade e ao clube foi rápida, e estou animado para fazer um bom trabalho.
LANCE!: Como é seu dia a dia no Mirassol e quais são os planos para o Campeonato Brasileiro?
Paulinho: O cotidiano com os atletas é interessante. Muitos acreditam que a gestão é complicada, mas acredito que a relação com as pessoas pode ser facilitada com um bom gestor. Meu relacionamento com os atletas e a comissão técnica é excelente. Acredito que ser leal e verdadeiro é fundamental. Estou buscando exercer minha função da melhor maneira, mesmo sabendo que é desafiador.
Paulinho continua atento ao Corinthians, acompanhando a equipe durante a preparação para o confronto no Brasileirão, e expressa confiança no trabalho do novo técnico, Dorival Júnior.
LANCE!: Como você percebe essa nova fase do Corinthians? Está acompanhando o time?
Paulinho: Estou de olho, pois o futebol é minha vida. Recentemente, vi o Corinthians conquistar o Campeonato Paulista e percebo uma equipe com grande potencial. Existem aspectos que podemos explorar, mas, com a chegada do Dorival, acredito que a equipe encontrará um novo caminho tático e técnico. O Corinthians é um grande clube, e todos os adversários devem estar atentos a isso. No meu jogo contra eles, sabemos que devemos neutralizar certas peças para ter um bom desempenho. Contudo, vejo um Corinthians ainda buscando seu estilo de jogo, e espero que o professor Dorival consiga dar a identidade que a equipe precisa ao longo da temporada.
