O embate entre Cruzeiro e América neste domingo (8/2), às 18h, no Mineirão, será especial para o técnico Alberto Valentim, que terá a chance de reencontrar a Raposa na 6ª rodada do Campeonato Mineiro. Em 1997, Valentim foi contratado pelo clube celeste para participar do Mundial de Clubes, dando seus primeiros passos como jogador profissional.
Naquele tempo, o lateral-direito, que contava com apenas 22 anos e jogava pelo Athletico-PR, teve uma passagem breve pelo Cruzeiro. Ele foi trazido por Zezé Perrella, presidente do time na época, com a finalidade de jogar apenas uma partida no Mundial, que ocorreu no Japão, contra o Borussia Dortmund, da Alemanha.
“Fiquei muito animado na época, pois era uma chance de lutar por um título mundial em um grande clube. Sou mineiro e minha formação foi no América, onde passei dois anos antes de seguir minha carreira fora do estado e ter a oportunidade de retornar”, recordou Valentim em uma entrevista exclusiva ao O TEMPO Sports.
Devido ao contexto do jogo, o técnico iniciou a partida no banco de reservas e não teve a oportunidade de entrar em campo, se despedindo do Cruzeiro sem ter jogado. O resultado foi desfavorável, com o time celeste sendo derrotado pelo Borussia por 2 a 0 e voltando para Belo Horizonte sem conquistar o título.
A trajetória de Valentim no Cruzeiro poderia ter começado de forma diferente, já que ele havia tentado se firmar como jogador na Toca da Raposa, mas não passou nos testes. O América, seu atual clube e rival do Cruzeiro, foi quem abriu as portas para ele, conforme o próprio treinador mencionou anteriormente.
Como treinador, Alberto Valentim já enfrentou o Cruzeiro em seis ocasiões, dirigindo outras equipes do futebol brasileiro, como Botafogo e Vasco. Nesse período, ele contabiliza uma vitória, três empates e duas derrotas. No entanto, a partida de domingo será o primeiro confronto de Valentim contra o Cruzeiro à frente do América.
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