O Botafogo já está se mobilizando para sua estreia no Campeonato Carioca, marcada para a próxima quinta-feira (15), no Estádio Luso Brasileiro, contra a Portuguesa. Sob a orientação do novo técnico Martín Anselmi, o clube inicia uma nova fase e estabeleceu seu planejamento para os primeiros jogos da temporada.
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Considerando o extenso calendário de 2026, que será atípico devido à Copa do Mundo no meio do ano, a diretoria e a comissão técnica, em sintonia, optaram por uma abordagem semelhante às temporadas anteriores. Nos jogos iniciais, a expectativa é que a equipe apresente uma formação bastante alterada, repleta de atletas jovens.
Vários talentos das categorias de base foram convocados para o período de treinamentos no CT Lonier, que começou no último domingo (4). Entre os destaques estão Marquinhos, Juninho, Arthur Novaes e Kadir. Além disso, existe a possibilidade de que jogadores que estão participando da Copinha em São Paulo retornem ao Rio de Janeiro para aproveitar oportunidades sob a orientação de Martín Anselmi.
Devido à falta de jogadores do antigo time B, que competiu nas primeiras edições do Cariocão em 2023 e 2024, o Botafogo deverá contar mais com integrantes do elenco principal, embora considerados reservas na última temporada.
Por outro lado, os confrontos do Campeonato Carioca poderão servir como uma intensa preparação para atletas que se recuperam de lesões e estão em processo de recondicionamento, como o goleiro Neto, o zagueiro Bastos e o volante Danilo.
O cenário sugere que o Botafogo estará mais comprometido no Estadual, algo que não ocorreu durante a gestão da SAF sob a liderança de John Textor. Com o início do Brasileirão programado para o final de janeiro, o Glorioso parece determinado a respeitar o calendário oficial e, desta vez, lutar por posições mais competitivas, tendo amargado a nona colocação em 2025, a pior campanha da sua história.
