A recente vitória do Corinthians na Copa do Brasil, ocorrida neste domingo (20), trouxe uma atualização significativa para o futuro grupo do Cruzeiro na Libertadores de 2026. A Conmebol organiza os sorteios da Libertadores classificando as equipes em potes com base em seu ranking, e com a conquista do Corinthians, o time se junta ao Cruzeiro no pote 2, que também conta com Lanús e Estudiantes (Argentina), Libertad e Cerro Porteño (Paraguai), Universitário (Peru) e Bolívar (Bolívia).
No pote 1, estão as equipes que atuarão como ‘cabeças de chave’ nos grupos: Flamengo, Palmeiras e Fluminense (Brasil), Boca Juniors (Argentina), Peñarol e Nacional (Uruguai), LDU e Independiente Del Valle (Equador). É importante ressaltar que, segundo o regulamento, Cruzeiro e Corinthians não podem ser agrupados com um clube brasileiro que figure como cabeça de chave, o que limita a escolha de adversários teoricamente mais fortes. Assim, o Cruzeiro terá que enfrentar uma das seguintes equipes como cabeça de chave em seu grupo: Boca Juniors (Argentina), Peñarol ou Nacional (Uruguai), LDU ou Independiente Del Valle (Equador).
Ainda haverá as fases de ‘pré-Libertadores’ a serem disputadas em fevereiro e no início de março, e o sorteio da fase de grupos está agendado para o dia 18 de março, onde cada grupo será formado por uma equipe de cada um dos quatro potes. A divisão dos potes para a Libertadores de 2026 até o momento é a seguinte:
POTE 1: Flamengo, Palmeiras e Fluminense (Brasil), Boca Juniors (Argentina), Peñarol e Nacional (Uruguai), LDU e Independiente Del Valle (Equador)
POTE 2: Cruzeiro e Corinthians (Brasil), Lanús e Estudiantes (Argentina), Libertad e Cerro Porteño (Paraguai), Universitário (Peru) e Bolívar (Bolívia)
POTE 3: Rosário Central (Argentina), Santa Fe e Junior Barranquilla (Colômbia), Universidad Católica e Coquimbo Unido (Chile), Cusco (Peru), Deportivo La Guaira (Venezuela) e Always Ready (Bolívia)
POTE 4: Mirassol (Brasil), Platense (Argentina), Universidad Central (Venezuela) + quatro classificados da fase de pré-Libertadores*
*Participam dessa fase equipes como Botafogo e Bahia (Brasil), Argentino Juniors (Argentina), Alianza Lima e Sporting Cristal (Peru), Independiente Medellín e Tolima (Colômbia), entre outros.
