No Vale do Jequitinhonha, onde a arte em barro é um legado cultural e uma importante fonte de sustento, a temporada natalina traz um notável aumento nas vendas. Artesãos da região dedicam-se à confecção de presépios, prevendo um faturamento superior ao dos outros meses do ano.
Na localidade de Campo Alegre, a artesã Rita Gomes compartilha que essa época do ano é um estímulo para a criação de peças de caráter religioso. A produção é intensificada entre setembro e outubro, embora as encomendas sejam feitas durante todo o ano, visto que muitos clientes desejam assegurar suas peças com antecedência. “Cada obra é única, elaborada com habilidade e muito conhecimento”, ressalta Rita.
Nos meses que não são natalinos, a renda é predominantemente gerada por bonecas-moringas, vasos e itens utilitários. Contudo, durante o Natal, os presépios, com seus traços característicos inspirados na cultura local e no imaginário popular, ganham destaque. A arte da modelagem em barro tem raízes históricas na região, surgindo como uma forma acessível de expressar a fé em lares e igrejas.
Hoje, essa prática tradicional proporciona trabalho e sustento a várias artesãs. Os presépios e outras criações em cerâmica fazem parte da coleção da marca “território Vale do Jequitinhonha”, uma iniciativa respaldada pelo Sebrae Minas. A proposta é valorizar a origem dos produtos, proteger os artesãos contra cópias e fomentar o artesanato como uma atividade econômica viável.
Há aproximadamente duas décadas, o Sebrae vem implementando projetos de Identidade e Origem em Minas Gerais com o intuito de fortalecer as comunidades e ampliar a visibilidade do artesanato no mercado. Em 2021, quatro associações locais se uniram para formar o Conselho das Artesãs do Jequitinhonha, que se responsabiliza por proteger e promover a marca que representa o artesanato da região.
A Feira Natalina de Artesanato em Varginha terá início neste sábado, na Praça Getúlio Vargas, e é mais uma ação que apoia o acesso a mercados e a participação dos artesãos em eventos nacionais, como a Fenearte, a Feira Nacional do Artesanato, o Salão do Artesanato em São Paulo e Brasília, além de exposições em importantes espaços culturais.
Outro projeto em andamento na região é a Viagem para a Origem, que facilita a conexão entre lojistas, curadores e comunidades artesãs, promovendo a valorização do trabalho local e incentivando a compra direta dos produtores.
(Sob supervisão de Lucas Borges)
