Contratado em janeiro por aproximadamente R$ 50 milhões, uma das transações mais significativas da história do Atlético, o atacante Júnior Santos enfrentou um ano repleto de lesões, o que impediu seu desempenho ideal. Atualmente, ele está na fase final de um tratamento referente a uma ruptura no tendão adutor da perna direita, e decidiu sacrificar parte de suas férias para concluir sua recuperação.
Esta foi a terceira e menos grave lesão que ele sofreu na temporada, sendo necessário realizar uma cirurgia após a ruptura dos tendões adutor e reto abdominal da perna direita. O procedimento ocorreu na primeira semana de outubro, o que o afastou dos campos pelo restante do ano.
O último jogo de Júnior Santos aconteceu em 27 de setembro, quando o Atlético venceu o Mirassol por 1 a 0 na Arena MRV. Ele entrou em campo no segundo tempo, mas acabou se lesionando, permanecendo em campo mesmo com dificuldade para se locomover.
“É decepcionante, em termos profissionais, passar por isso, pois muitos esperam algo de você. Contudo, às vezes, como ser humano, é necessário passar por dificuldades para evoluir. Estou tirando lições muito valiosas dessa experiência”, declarou Júnior Santos em entrevista à GaloTV.
A cirurgia coincidiu com a chegada do técnico Jorge Sampaoli, e Júnior Santos esperava que a mudança pudesse favorecer sua performance. “Quando Sampaoli chegou, eu sentia que estava melhor fisicamente e me saindo bem nos treinos. Estava confiante de que isso marcaria uma virada, mas então recebi a notícia da cirurgia. Foi um momento muito difícil, especialmente para mim, que nunca havia lidado com tantas lesões em um único ano”, lamentou o jogador.
Durante esse período de encerramento da temporada, Júnior Santos decidiu continuar seu tratamento na Cidade do Galo e tem compartilhado seu progresso nas redes sociais. Ele realizará suas atividades no CT Alvinegro até o dia 20, e depois terá alguns dias de descanso antes de se juntar ao restante do elenco no dia 2 de janeiro. Além dele, o zagueiro Lyanco e o volante Patrick seguem o mesmo cronograma de recuperação.
Anunciado pelo Atlético no final de janeiro, o atacante assinou um contrato até dezembro de 2028 após o clube desembolsar cerca de R$ 50 milhões ao Botafogo. A primeira temporada de Júnior Santos no Galo foi marcada por lesões, e ele atuou em apenas 29 jogos, anotando dois gols e contribuindo com uma assistência.
