O Criciúma ficou a um passo do G-4 e não conseguiu garantir sua ascensão à Série A no último domingo (23), ao ser derrotado por 1 a 0 pelo Cuiabá, na Arena Pantanal. Dois dias depois, a diretoria oficializou a renovação do contrato com o técnico Eduardo Baptista, nesta terça-feira (25).
Apesar da decepção no final de semana, o clube decidiu manter o treinador de 53 anos, que agora tem vínculo até o fim de 2027. “Estou muito contente com a renovação. O Criciúma é uma instituição bem estruturada, com profissionais competentes e dedicados. Temos tudo para dar continuidade ao nosso bom trabalho, sempre respeitando a torcida e a instituição. Nosso compromisso em busca dos objetivos será ainda maior”, afirmou Eduardo Baptista em declaração ao site oficial.
Eduardo Baptista assumiu o time no início de maio, substituindo Zé Ricardo, quando o Criciúma ocupava a 15ª posição, somando apenas cinco pontos em seis partidas. Com uma campanha de recuperação impressionante, o Tigre chegou a liderar a competição na 28ª rodada e lutou pelo acesso até a última rodada. A equipe dependia apenas de si mesma na partida contra o Cuiabá, mas jogou com um a menos desde o primeiro tempo e acabou derrotada.
Com os resultados do dia, um empate teria sido suficiente para o Criciúma garantir a subida à Série A. O clube terminou na quinta colocação, com 61 pontos, apenas um a menos que o Remo, quarto colocado. Sob o comando de Eduardo Baptista, que dirigiu o Tigre em 32 rodadas da Série B e um jogo da Copa do Brasil, a equipe obteve 16 vitórias, oito empates e nove derrotas em 33 partidas, resultando em um aproveitamento de 56,56%.
A renovação do treinador, anunciada na terça-feira (25), garante a continuidade de Eduardo Baptista até o final da temporada de 2027. Com ele, os auxiliares Julio Schiavon e Lucas Sousa também permanecem na comissão técnica. Desde sua chegada ao clube na 7ª rodada da Série B, o técnico conseguiu transformar a situação da equipe, que passou da vice-lanterna à liderança da competição na 28ª rodada, brigando pelo acesso até o último jogo.
