Ao contrário do que muitos acreditam, a adaptação de 2005 do “Quarteto Fantástico” não foi a primeira vez que os icônicos heróis da Marvel ganharam vida nas telonas. Em 1994, uma produção foi realizada, mas você pode estar se perguntando: “Por que nunca vi isso antes?” A resposta é que, apesar de ter sido roteirizada, filmada, editada e finalizada, a obra nunca chegou a ser lançada devido a circunstâncias bastante inusitadas.
Mas o que aconteceu para que isso ocorresse? Nos anos 1980 e 1990, a Marvel enfrentou sérias dificuldades financeiras e, para se reerguer, decidiu vender os direitos de adaptação de seus super-heróis. A 20th Century Fox ficou com os direitos dos X-Men, enquanto a Sony, que já obteve grandes lucros com seus filmes do Homem-Aranha, pagou apenas R$ 10 milhões para adaptar o personagem. Essa movimentação foi crucial para a sobrevivência da empresa.
Os direitos do Quarteto Fantástico foram adquiridos pela Constantin Film e pela Fox. A produtora alemã ficou responsável pela produção, enquanto a Fox detinha os direitos de distribuição. Somente em 2019, com a compra da Fox pela Disney, os direitos retornaram à Marvel Studios.
Um detalhe importante é que o contrato estipulava que um filme deveria ser produzido até 1992, caso contrário, os direitos voltariam para a Marvel. Foi nesse cenário que o produtor Bernd Eichinger iniciou os trâmites para o filme, que contava com um orçamento extremamente limitado de apenas US$ 1 milhão (aproximadamente R$ 5,5 milhões na cotação atual). Ele se uniu a Roger Corman, conhecido por suas produções de baixo custo, e Oley Sassone, que dirigiu o longa.
O elenco foi escolhido, incluindo Alex Hyde-White (Sr. Fantástico), Rebecca Staab (Mulher Invisível), Jay Underwood (Tocha Humana) e Michael Bailey Smith (o Coisa). No entanto, os atores não estavam cientes das verdadeiras intenções por trás do projeto; eles acreditavam que estavam apenas fazendo um filme de super-heróis de orçamento reduzido.
Os atores chegaram a iniciar uma turnê promocional para o filme, que tinha estreia marcada para janeiro de 1994, mas o lançamento foi cancelado oficialmente. Eichinger reuniu todo o material da produção para eliminar qualquer vestígio de que o filme já havia existido.
Para piorar a situação, os profissionais envolvidos na produção não foram avisados de que o filme nunca seria exibido. Em uma declaração à LA Magazine em 2005, Stan Lee mencionou que o produtor havia revelado que o filme realmente seria lançado, mas que a Marvel vetou a exibição para proteger a imagem dos heróis. Com o tempo, a produção se tornou uma lenda urbana entre os fãs, e trechos da obra vazaram na internet, gerando memes nas redes sociais. “Não é bem um filme para se rir, mas reconheço que tem partes engraçadas”, comentou Michael Bailey Smith.
Recentemente, o elenco de 1994 fez uma participação especial no remake “Quarteto Fantástico: Primeiros Passos”, que está em exibição nos cinemas. Hyde-White e Staab aparecem como jornalistas de TV acompanhando o Quarteto, enquanto Underwood e Smith interpretam trabalhadores de uma usina elétrica resgatados pelo Tocha Humana. Eles marcaram presença na estreia do filme em Los Angeles e, em entrevista à Vanity Fair, expressaram que participar do novo longa é uma forma de reparação pela traição que sofreram há três décadas.
