No atual momento favorável do Cruzeiro nesta temporada, a equipe tem demonstrado um desempenho sólido em várias áreas. Com um ataque que se destaca como o segundo mais eficaz do campeonato, empatando com o Mirassol ao marcar 17 gols, e uma defesa que ocupa a terceira posição no Brasileirão, com apenas oito gols sofridos (junto com Bragantino, Palmeiras e Ceará), a Raposa também começou a transformar um aspecto que era visto como uma fraqueza em uma potencial força: as jogadas de bola parada ofensiva.
Esse recurso foi crucial na vitória sobre o Palmeiras, onde os dois gols que garantiram o triunfo por 2 a 1 foram frutos de cobranças de bola parada logo no início da partida. O técnico Leonardo Jardim expressou sua satisfação com a eficácia dessas jogadas. “As bolas paradas eram um desafio para nós, mas nunca deixamos de trabalhar nisso, e sempre comuniquei isso aos jogadores. O esforço vale a pena, pois intensificamos nosso trabalho nessa área. Embora não termos sido muito produtivos anteriormente, hoje elas se mostraram decisivas e fundamentais para construirmos nossa vantagem cedo no jogo”, afirmou o treinador em coletiva após o confronto.
O trabalho na Toca da Raposa II parece ter gerado resultados. Até junho deste ano, o Cruzeiro já contabilizava quatro gols originados de jogadas de bola parada, superando a quantidade de gols marcados dessa forma durante todo o ano anterior. Em 2023, o time celeste balançou as redes apenas três vezes com cobranças de falta ou escanteios.
Na partida contra o Palmeiras, a estratégia se mostrou efetiva, resultando nos dois gols da vitória. O primeiro foi um escanteio cobrado por William, que encontrou Kaiki na primeira trave. O lateral cabeceou em direção à segunda trave, desestabilizando a defesa palmeirense, permitindo que Kaio Jorge, livre na pequena área, cabeceasse para o gol. O segundo gol surgiu de uma falta cobrada por William, que direcionou a bola para o meio da área. Christian tentou um chute, a bola desviou em Jonathan Jesus e sobrou novamente para Kaio Jorge, que fez 2 a 0. Apesar de sofrer um gol do Palmeiras no segundo tempo, o Cruzeiro saiu com a vitória.
As jogadas de bola parada também foram evidentes em outras partidas. No duelo contra o Vila Nova-GO, pela terceira fase da Copa do Brasil, com o placar já em 2 a 0, Matheus Pereira cobrou um escanteio que foi aproveitado pelo zagueiro Jonathan Jesus, que se antecipou à defesa adversária e marcou o terceiro gol. Outro momento importante aconteceu contra o São Paulo na terceira rodada do Brasileirão, quando, mesmo perdendo por 1 a 0, Matheus Pereira cruzou um escanteio da esquerda que foi desviado por Kaiki, permitindo que Kaio Jorge empatasse a partida.
Esses avanços nas jogadas de bola parada mostram como o Cruzeiro está se adaptando e se fortalecendo ao longo da temporada.
